UE presenta oferta en banano y azúcar, Centroamérica disconforme

Discuss this articleShare your views with other visitors, and read what they have to say

La Unión Europea (UE) presentó “una oferta que es mejor que la de la OMC” para el acceso del banano a los países de Centroamérica (CA) en la pasada ronda de negociación, según palabras de los negociadores europeos. Sin embargo, la propuesta europea, que contiene otros bienes de interés para los países del Istmo, no satisfizo las expectativas centroamericanas.

Por primera vez la Unión Europea puso sus cartas sobre la mesa en bienes de alto interés comercial para CA. Se trata de la oferta de acceso a mercado que incluye bienes como azúcar, banano, chocolates, entre otros, que fue presentada en la VI Ronda de negociación para la consecución de un Acuerdo de Asociación (AdA) entre esos dos bloques, celebrada en Bruselas del 26 al 30 de enero. Los detalles de la propuesta no fueron divulgados para no generar controversias con sectores sensibles en la UE, según informaron los negociadores europeos.

Los negociadores centroamericanos sin embargo, no están conformes con la proposición europea. En el caso concreto de la oferta de acceso a mercado del banano, el Ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, Marco Vinicio Ruiz manifestó que “desde el punto de vista de reducción de los aranceles, se queda atrás con respecto a un acuerdo negociado el 27 de julio del 2008 en Ginebra”. Tal disconformidad fue reconocida por Ruppert Schlegelmilch, negociador europeo de comercio, quien además confesó que en el caso de la propuesta de acceso al azúcar, los negociadores centroamericanos “quieren mucho, quieren mucho más de lo que les ofrecemos nosotros”. Rigoberto Vega, representante de la Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar de Costa Rica, manifestó que su gremio está solicitando el acceso de 1,2 millones de toneladas métricas, monto que representa las necesidades de azúcar de la UE en 2010.

Por su parte, la UE también mostró disconformidad con la proposición centroamericana en bienes manufacturados, concretamente plásticos y vehículos, así como en servicios bancarios y de telecomunicaciones. “No entendemos por qué muchos países ponen trabas en otorgar servicios que ya se han abierto en CAFTA-DR (Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y los Estados Unidos)”, reclamó Schlegelmilch.

Además de estas diferencias, hubo algunas novedades y avances en las negociaciones del Pilar Comercial del AdA. En el campo de las indicaciones geográficas, la UE amplió su propuesta para extender el ámbito de aplicación a otros productos agrícolas, además de los vinos y las bebidas espirituosas. Los negociadores centroamericanos destacaron también la flexibilización de algunas reglas de origen para bienes del sector pesquero, y presentaron una oferta regional para bienes del sector textil y de la confección y algunos productos agrícolas. Se suma además la creación de dos instancias adicionales de diálogo interregional: una para un diálogo inter-parlamentario y otra para la sociedad civil.

Otro de los puntos donde se registraron avances fue en el cronograma del AdA. Los ministros de comercio de Centroamérica sostuvieron una reunión con la Comisaria de Comercio de la Unión Europea, Catherine Ashton, con quien acordaron culminar la negociación del acuerdo en el primer semestre del año.

De forma paralela a la VI Ronda, varias organizaciones civiles de CA y la UE acudieron a un foro de análisis del proceso de negociación del AdA denominado “La sociedad civil toma la palabra”. Varios representantes manifestaron su preocupación por el rumbo de las mismas. Luis Guillermo Pérez Casas, Secretario Ejecutivo de la Iniciativa de Copenhague para Centro América y México, cuestionó la falta de trato asimétrico del AdA. Particularmente en el tema agrícola, señaló que de los 106 millones de euros del presupuesto nacional de la UE, casi la mitad, 50,000 millones, se destina a subsidiar la agricultura, práctica que no ocurre en CA.

La próxima ronda de negociaciones tendrá lugar del 30 de marzo al 3 de abril en Honduras.

Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:

Barquero, Marvin. (2009, 27 de enero). Istmo insatisfecho con propuesta bananera de UE. La Nación. Consultado el 3 de febrero de 2009, en http://www.nacion.com/ln_ee/2009/enero/27/economia1853692.html

Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica. (2009). Informe de Resultados VI Ronda de Negociación entre Centroamérica y la Unión Europea. Consultado el 3 de febrero de 2009, en http://www.aacue.go.cr/informacion/rondas/CA-UE/VI%20Ronda/Informe%20VI%20Ronda.pdf

———- (2009). Ministros de economía y comercio exterior se reunieron en Bruselas. Consultado el 3 de febrero de 2009, en http://www.aacue.go.cr/informacion/comunicados/2009-01-27.pdf

Organizaciones de sociedad civil ven con preocupación el rumbo de las negociaciones Unión Europea-Centro América. (2009, 29 de enero). Proceso Digital. Consultado el 3 de febrero de 2009, en http://www.proceso.hn/2009/01/29/Econom%C3%ADa/Organizaciones.de.sociedad/11113.html

Rupert Schlgelmilch Istmo debe ser más flexible en servicios. (2009). El Financiero. Edición 704. Consultado el 3 de febrero de 2009, en http://www.elfinancierocr.com/ef_archivo/2009/febrero/08/economia1854162.html