Puentes Quincenal • Volumen 5 • Número 14 • 15 de julio de 2008
Cumbre CARICOM: sin consenso sobre Acuerdo de Asociación Económica con Europa
Discuss this articleShare your views with other visitors, and read what they have to say
Seguridad alimentaria, transporte aéreo regional y movimiento de personas, fueron las problemáticas que, además del aún irresuelto asunto de la firma del Acuerdo de Asociación Económica (EPA, por sus siglas en inglés) con la Unión Europea (UE), dominaron la XXIX Cumbre de Presidentes de la Comunidad del Caribe (CARICOM) a inicios del mes de julio en Antigua y Barbuda.
Alimentos y petróleo: problemas persistentes
El drástico aumento en los precios de los alimentos produjo discusiones en el seno de la CARICOM acerca de cómo enfrenar este desafío. Como solución a corto plazo, se propuso que la región considere la elección de cultivos de rápido crecimiento como medida para proveer a su población con alimentos baratos.
Los líderes también reconocieron la necesidad de planificar una estrategia a largo plazo, trayendo a colación la necesidad de convertir la magra agricultura regional en un verdadero agronegocio, para lo cual se hace necesaria una gran inversión en infraestructura, equipo tecnológico e innovación científica en el sector.
Respecto a la alta dependencia de los países del CARICOM del turismo, y su vulnerabilidad por los precios del petróleo a la alza, los líderes consideraron la implantación de un “espacio nacional común” caribeño con la intención de abaratar los costos en la industria aeronáutica y en los controles de tráfico aéreo.
Algunos sectores escépticos del desempeño de CARICOM, recordaron experiencias pasadas como la Corporación Caribeña de Alimentos y las iniciativas regionales para impulsar una industria aeronáutica local, estrategias que no prosperaron.
Tránsito de personas
La libertad de tránsito tampoco llegó a ninguna conclusión. Algunos miembros de la comunidad lamentaron la poca voluntad de países como Barbados, que lejos de aspirar a una mayor apertura de fronteras, están buscando normas de inmigración más estrictas.
Sectores de la prensa regional y líderes opositores en países como Guyana, han exigido mayor comunicación e información entre el organismo regional y la ciudadanía.
No se logra posición conjunta ante UE
Un tema en el que definitivamente no existe aún consenso entre los miembros de CARICOM es su posición ante la UE por la rúbrica del EPA.
Dicho acuerdo obtuvo su firma preliminar el 16 de diciembre de 2007, pero debe obtener la rúbrica formal por parte de todos los países miembros más República Dominicana (grupo denominado CARIFORUM). Dicho acto se esperaba se realizara en marzo de manera que el EPA se comenzara a aplicar de forma provisional en abril pasado.
Sin embargo, mientras países como Jamaica y Antigua y Barbuda están dispuestos a la firma inmediata del acuerdo con los europeos, Guyana ha acusado a la UE de adoptar una actitud de “matonería”. Para el Presidente de Guyana, Bharrat Jagdeo, el EPA debe ser susceptible de modificación, además de que considera que el acuerdo no es acorde con los objetivos de la OMC. Con ello se refiere a la controvertida cláusula de Nación Más Favorecida, según la cual los caribeños deben garantizar a Europa el mismo tratamiento que le otorgan a terceros países en ulteriores acuerdos comerciales, cuando dichos países tengan una participación en el mercado mundial de los productos en cuestión superior al 1% o 1.5%, según sea el caso. Con ello, la cláusula aplicaría para futuros acuerdos comerciales con China, India, Brasil, el MERCOSUR, entre otros. Dicha cláusula sería, a juicio de sus detractores (entre ellos Brasil), contraria a las previsiones de trato especial y diferenciado para los países en desarrollo, inhibiendo además el comercio Sur-Sur, pues no permitiría a los caribeños ofrecer mejores condiciones que a los europeos, aún tratándose de países en desarrollo.
En otro tema, tras una reunión de funcionarios que abordó el impacto del EPA en los trabajadores, se urgió a los líderes a renegociar el acuerdo. El Congreso Caribeño del Trabajo ha externado la necesidad de que exista una cláusula de revisión del EPA a los tres años de entrado en vigor, y la posibilidad de que sea renegociado. La ausencia de unanimidad entre los líderes impidió la elaboración de una Declaración -según se había anunciado- en este punto.
Por el contrario, los líderes sí lograron emitir una Declaración en torno al banano y su entrada al mercado europeo. En el contexto de la tentativa culminación de la Ronda de Doha, afirmaron que de no existir una propuesta adecuada para el banano y otros productos objeto de preferencias que sea acorde con las necesidades de los países caribeños, no estarían dispuestos a entrar a un consenso.
CARICOM en coyuntura peligrosa
El académico y antiguo Secretario General de la Asociación de Estados Caribeños, Norman Girvan, afirmó con pesar que CARICOM se encuentra en una coyuntura de peligro real de desintegración por la ausencia de implementación de medidas integracionistas que la han llevado al estancamiento.
Girvan criticó el hecho de que los países se aferren a una idea ficticia de soberanía y no estén dispuestos a adoptar la Ley Única de CARICOM, mecanismo que posibilitaría la aplicación automática de las decisiones adoptadas por CARICOM en los países miembros.
Otros cuestionamientos de Girvan son la decisión de Guyana y Surinam de formar parte de la Unión de Naciones Suramericanas; la de Dominica, San Vicente y Antigua de ingresar a la Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América, así como el EPA con la Unión Europea, por constituirse todos ellos en factores debilitadores de CARICOM.
CARICOM, que celebró su aniversario número 35, está integrada por los siguientes países Miembros: Antigua y Barbuda, las Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, Montserrat, Santa Lucía, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Surinam y Trinidad y Tobago.
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
Caribbean Community -CARICOM- (2008, 4 de julio). Communique issued at the Conclusion of the twetnty-ninth Meeting of Heads of Government of the Caribbean Community (CARICOM). Consultado el 9 de julio en http://www.caricom.org/jsp/communications/communiques/29hgc_2008_communique.jsp
Caricom far from single market and economy (2008, 8 de julio). Antigua Sun. Consultado el 9 de julio en http://www.antiguasun.com/paper/?as=view&sun=162635118607102008&an=465941056707082008&ac
=Opinion&aop=475602057007082008
Caricom intenta alcanzar un consenso en torno a acuerdo con UE (2008, 4 de julio). Finanzas. Consultado el 9 de julio en http://www.finanzas.com/noticias/economia/2008-07-04/23187_caricom-intenta-alcanzar-consenso-
torno.html
Caricom’s latest conclusions (2008, 8 de julio) Starbroek. Consultado el 9 de julio en http://www.stabroeknews.com/editorial/caricoms-latest-conclusions/
Jessop D. (2008, 14 de marzo). Understanding the EPA - Most Favoured Nation concession a danger for the Caribbean. http://jamaica-gleaner.com/gleaner/20080314/business/business10.html
Summit of ‘hope and frustration’ (2008, 5 de julio). Jamaica Observer. Consultado el 9 de julio en http://www.jamaicaobserver.com/news/html/20080704t210000-0500_137480_obs_summit_of__hope
_and_frustration_.asp
What good is Caricom? (2008, 4 de julio). Jamaica Observer. Consultado el 9 de julio en http://www.jamaicaobserver.com/magazines/business/html/20080703t230000-0500_137454_obs_
what_good_is_caricom_.asp
One response to “Cumbre CARICOM: sin consenso sobre Acuerdo de Asociación Económica con Europa”
Add a comment
Enter your details and a comment below, then click Submit Comment. We’ll review and publish the best comments.
Señor Editor
Puentes
De mi consideración:
Mucho agradeceré remitir información reciente sobre las negociacoines de Caricom con la UE. Me interesa sobre todo los textos de los acuerdos relacionados con Periodo de Transisicón, Nación Más Favorecida y Defensa Comercial (salvaguardia global, salvagurdia bilateral y otros instrumentos como antidumping y subvenciones).
Si existe la posibilidad de tener alguna persona de contacto, especialista, les agradeceré me den sus datos para dirigirme directamente.
Muchas gracias.
Saludos,
William Rodríguez B.
Gerente de Proyecto
Secretaría General de la Comunidad Andina