Passerelles Synthèse • Volume 4 • Numéro 7 • Juin 2005
Le sous-comité du coton à l’OMC : Les pays africains déçus de l’absence de réactions à leurs nouvelles propositions
Le Sous-comité sur le coton a tenu sa quatrième réunion le 22 juin dernier. A son terme, les pays africains ont exprimé leur déception face au manque de réponses écrites relatives à leur dernière proposition appelant à des réformes majeures dans le commerce du coton (TN/AG/SCC/GEN/2. Le 29 avril dernier, les quatre pays signataires de l’Initiative Sectorielle avaient déposé, par l’entremise du Groupe africain, une proposition, avec comme point focal la demande de mise en place d’un fond de soutien d’urgence pour les filières cotonnières africaines. Les quatre pays signataires, appuyés par plusieurs délégations africaines et par l’Argentine et le Brésil, ont soutenu qu’à moins que les autres membres émettent des propositions alternatives écrites pour répondre à leur soumission, il serait impossible d’avoir un rapport sur les progrès du sous-comité pour leurs gouvernements respectifs.
Pendant ce temps, hors du cadre de l’OMC, l’Union africaine a réitéré la demande que les Etats-Unis éliminent leurs subventions sur le coton à l’échéance de la conférence Ministérielle de Hong Kong en décembre ( Voir article sur la réunion des ministres du commerce au Caire)
Les Etats-Unis exhortent à plus l’ambition dans les négociations sur l’agriculture
Les Etats-Unis ont affirmé qu’ils hésitaient à soumettre des propositions écrites dans le sous-comité du coton ou même dans les consultations plus générales sur l’agriculture. Ils voudraient éviter de répéter ce qui s’était passé avant la conférence ministérielle de Seattle en 1999 quand certains membres qui avaient émis des propositions écrites avaient eu du mal à se rétracter par la suite. Les Etats-Unis soutiennent que les résultats sur le coton seront déterminés par les négociations générales sur l’agriculture, où les réductions dans les secteurs spécifiques telles que le soutien interne pourrait affecter leur programme sur le coton. En mettant l’accent sur le caractère ambitieux des propositions africaines, les Etats Unis pensent que ses objectifs seront difficilement atteints même à long terme. Cependant, ils estiment que les discours et les positions pourraient se rapprocher des objectifs africains si les Membres se montraient plus ambitieux sur les négociations globales sur l’agriculture.
Le Président Présider Tim Groser (qui préside actuellement le Sous-comité Coton et le Comité sur l’Agriculture à titre privée), a affirmé être en accord avec la suggestion de l’UE pour que la proposition soit discutée de façon plus efficace dans un petit groupe de consultation. Il a ajouté qu’une telle consultation pourrait se tenir plus tard, quand les Membres seraient mieux disposés à évaluer l’impact des négociations sur l’agriculture sur le coton.
Le sous-comité discute les aspects de développement de coton
Sur les aspects de développement du dossier coton, le Fonds monétaire international (FMI) a esquissé les résultats d’une Conférence qui s’est tenue sur le thème à Cotonou le 18 mai dernier. Les participants ont trouvé un consensus sur quatre points essentiels : la préservation de la stabilité macroéconomique en s’attaquant directement la pauvreté au lieu de continuer à soutenir les prix afin d’éviter l’ajustement ; l’utilisation des programmes de développement pour augmenter la production et la compétitivité; l’élimination des subventions qui ont un effet de distorsion sur les échanges et portant préjudice aux pays en développement; et la protection des pauvres durant les périodes d’ajustement
La prochaine réunion du Sous-comité du Coton est programmée pour 18 Juillet 2005.