Puentes Quincenal • Volumen 2 • Número 9 • mayo de 2005
Cumbre en Brasil para apuntalar un acuerdo entre el MERCOSUR y la Liga Árabe
Si bien la cumbre de la Comunidad Sudamericana con los Países Árabes que se realizará en Brasilia apunta a una reunión política de alto nivel, entre los presidentes de las dos regiones, el MERCOSUR aprovechará como bloque el escenario para intentar iniciar una negociación comercial con el Consejo de Cooperación de los Estados Árabes del Golfo.
El MERCOSUR, conformado por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, ya preparó su oferta y según un borrador al que tuvo acceso Puentes, la propuesta comienza por invitar a los países de los dos bloques a comprometerse a "promover la cooperación económica, comercial, tecnológica y en materia de inversiones entre los países". Por la Liga Árabe, serán invitados a refrendar el compromiso los Emiratos Árabes, el Reino de Bahrein, el de Arabia Saudita, el Sultanato de Omán, y los estados de Qatar y Kuwait.
En su segundo artículo, el documento propone que los países que firmen el acuerdo "consideren las posibilidades y las herramientas para expandir y liberalizar las relaciones comerciales incluyendo la posibilidad de negociar un acuerdo comercial bilateral, con el objetivo de concluir en un acuerdo de libre comercio".
Así, el bloque sudamericano apuesta por comenzar a fijar una agenda que potencie el comercio entre los países del hemisferio Sur y no deje librado el incremento del comercio al avance de las negociaciones con las potencias del Norte, como la Unión Europea o los Estados Unidos, en el ALCA.
Si bien el intercambio actual es menor -Sudamérica representa apenas 1% de las exportaciones y 2% de las importaciones de los países árabes; en tanto, los Estados del Golfo representan 2% de las exportaciones e importaciones de los países sudamericanos-, para el MERCOSUR tiene un fuerte potencial.
"El comercio con el bloque árabe mostró dinamismo en los últimos años al lograr un crecimiento del 40% entre 1997 y 2003, con una mayor expansión de las exportaciones sudamericanas hacia dicha región, que se incrementaron 60%, en comparación a las importaciones desde dicho grupo de países que subieron en un 19 por ciento", señala un estudio realizado por el Centro de Economía Internacional (CEI), de la Cancillería argentina.
En el caso de las exportaciones, Brasil y la Argentina son los principales proveedores de los países árabes, con participaciones de 57% y 34% de las ventas sudamericanas, respectivamente, según la misma fuente.
Mientras que para las importaciones desde los países árabes, Brasil es el principal comprador en la región sudamericana quedándose con el 94% de los bienes que ingresan desde la Liga Árabe al subcontinente.
En cuanto a sectores, de las exportaciones que realiza en la actualidad Sudamérica a los Países Árabes, cerca de la mitad corresponden a Manufacturas de Origen Agropecuario, principalmente carnes bovinas y avícolas, azúcar, harinas de soja, aceites, frutas (sobre todo bananas y manzanas) y leche en polvo. Estos mismos sectores serían los que tienen el potencial de crecer a raíz de un acuerdo comercial que mejore la competitividad a partir de la eliminación de barreras arancelarias y para-arancelarias.
Según el CEI, también se destacan algunos productos primarios, como maíz, porotos de soja y minerales de hierro y, en menor medida, algunas Manufacturas de Origen Industrial, básicamente, tubos de acero para la industria petrolera, automotores y sus partes, madera y papel y cartón.
A cambio, Sudamérica puede ofrecer compras a los Países Árabes de combustibles y productos químicos, repartidos en 65% de petróleo crudo, 20% de carburantes y en menor medida químicos como abonos y productos inorgánicos.
Inversiones
El borrador del documento que propondrá firmar el MERCOSUR a la denominada Liga Árabe supone también que los países firmantes instrumentarán las herramientas necesarias para potenciar el flujo de capitales, apoyar los proyectos de inversión conjuntos y facilitar las inversiones corporativas en campos de la economía, el comercio, la agricultura y la industria.
Además, el artículo quinto del acuerdo que promueve el MERCOSUR fija el compromiso bilateral de desarrollar visitas que incluyan la promoción comercial y las misiones técnicas entre las partes.
Finalmente, supone la conformación de un comité para la cooperación económica, técnica y la inversión. Ese equipo se reunirá, alternativamente, en los países de cada una de las zonas, con el objetivo de monitorear y avanzar en las posibilidades de mejorar el intercambio bilateral en las diferentes áreas de la economía y a través de los diversos instrumentos disponibles.
Reportaje ICTSD y CINPE.