Puentes Quincenal • Volumen 4 • Número 11 • junio de 2007
Congreso estadounidense reinicia discusión para renovar ATPDEA
El Congreso de los Estados Unidos ha iniciado las conversaciones con miras a la posible extensión, por dos años más, de las preferencias arancelarias otorgadas bajo la Ley de Promoción Comercial Andina y Erradicación de la Droga (ATPDEA, por sus siglas en inglés), al tiempo que los acuerdos de promoción comercial (APC) con Colombia y Perú siguen sin ser votados.
La ATPDEA, que vencía el 31 de diciembre del año anterior, fue renovada apenas por 6 meses más por el Congreso estadounidense - entonces bajo mando Republicano - en una estrategia de esta bancada por presionar el voto positivo de los APC con Colombia y Perú, y como mecanismo de presión para que Ecuador y Bolivia negociaran un APC que hasta el momento tanto el Presidente Correa como el Presidente Morales se niegan a hacer.
Se estima que el Congreso podría votar el APC con Perú a finales de junio, justo antes del vencimiento de la actual ATPDEA, luego del acuerdo del 10 de mayo con los Demócratas (ver PUENTES Quincenal, Volumen IV, Número 9, 15 de mayo de 2007). En cambio, el panorama para el tratado colombiano no es el mismo, debido a los escándalos con paramilitares y los asesinatos contra sindicalistas. El ministro de Comercio de este país, Luis Guillermo Plata, anunció que Colombia solicitará a los Estados Unidos extender, a manera de puente, el ATPDEA hasta tanto el Congreso de ese país apruebe el APC. El ministro explicó que no se trata de una prórroga sino de una especie de puente para el ATPDEA, hasta cuando entre en vigencia el acuerdo comercial con los Estados Unidos, pues calculan que el mismo no será votado sino hasta septiembre u octubre.
Tal y como lo informáramos en Puentes Quincenal (Volumen IV, Número 7, 17 de abril de 2007), el presidente de la Comisión de Medios y Arbitrios Charles B. Rangel (D-NY) y el presidente de la Subcomisión de Comercio Sander M. Levin (D-MI), presentaron en abril un proyecto de ley que proporciona una ampliación de dos años a las preferencias arancelarias para todas las naciones andinas.
"A menos que el Congreso amplíe estos beneficios, corremos el riesgo de perder parte de los logros económicos que hemos alcanzado con las naciones andinas durante los 15 años del programa", comentó Charles B. Rangel. "Espero que podamos contar con un fuerte respaldo bipartidista para que esta legislación sea aprobada rápidamente. La ampliación de las preferencias es una extensión de nuestra diplomacia y una inversión en los pueblos de la región andina".No obstante, esta propuesta ha encontrado la fuerte resistencia, entre otros, del Senador republicano de Iowa Charles Grassley quien pretende castigar las acciones emprendidas en Bolivia y Ecuador contra las petroleras estadounidenses y por la supuesta retórica en el discurso oficial contra ese país.
"No veo razón para extender los beneficios de la ATPDEA a Bolivia y Ecuador. Me deja atónito que los gobiernos de Ecuador y Bolivia nos pidan una extensión de estas preferencias, ya que los líderes de esos países han hecho carrera atacando las políticas de EE.UU., en particular nuestra política comercial", dijo Grassley. El republicano de mayor rango del Comité de Finanzas del Senado criticó que Bolivia y Ecuador quieran una extensión de la ATPDEA, que les permite "recibir un acceso libre de aranceles a nuestro mercado sin importar cuán irresponsablemente actúen".
El embajador de Bolivia ante la Casa Blanca, Gustavo Guzmán, criticó los comentarios al señalar que "nosotros jamás hemos considerado que EE.UU. sea enemigo nuestro". "Además, las preferencias no son gratuitas (…) porque tienen que ver con la lucha antinarcóticos (…) pedimos las preferencias por un lapso muy breve que nos permita reformular nuestra relación comercial con EE.UU.", enfatizó Guzmán. Asimismo, empresas estadounidenses con inversiones en los países andinos, tales como Microsoft, Del Monte, General Motors, DHL, Arroz Cargo y Laad Americas han formulado peticiones escritas tanto al Senado como a Susan Schwab -Representante Comercial de los Estados Unidos- con el fin de instar la extensión del ATPDEA y evitar así distorsiones en el comercio.
En 1991, el Congreso de los Estados Unidos autorizó beneficios libres de impuestos para cuatro naciones andinas bajo la ATPDEA para ayudarlos en su lucha contra la producción y el tráfico de drogas ilegales a través de la expansión de oportunidades económicas. Como parte de la Ley de Comercio del 2002, el Congreso renovó y realzó las preferencias comerciales para todos los países andinos (Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú) bajo la Ley de Promoción del Comercio Andino y Erradicación de Drogas (ATPDEA) que expira el 1 de julio del 2007, a menos que el Congreso amplíe el programa. Entre 2002 y 2005, las exportaciones colombianas a los Estados Unidos bajo el ATPDEA se incrementaron diez veces, casi seis veces las peruanas, veinte veces las ecuatorianas y cuatro veces las bolivianas en sectores no tradicionales que han contribuido a la necesaria diversificación de las economías de los países beneficiarios. Se estima que sin una prórroga de la ATPDEA se verían afectados al menos 600.000 puestos de trabajo en Colombia, unos 120.000 empleos indirectos en Bolivia, y decenas de miles más en Perú y Ecuador.
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
Palmer, D. (2007, May 30). Congress weighs future of Andean trade scheme. The Washington Post. Consultado el 5 de junio y disponible en http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/05/30/AR2007053001999.html?referrer=emailarticle
Colombia pedirá un "Atpdea puente " a Estados Unidos mientras se aprueba el TLC. (2007, 29 de mayo). Caracol. Consultado el 6 de junio y disponible en http://www.caracol.com.co/noticias/433407.asp
Senador estadounidense recomienda no extender ATPDEA a Ecuador y Bolivia. (2007, 17 de mayo). Periódico El Universo Digital. Consultado el 6 de junio y disponible en http://www.eluniverso.com/2007/05/17/0001/9/988959867CF24110AA4B334C4D299DEC.aspx