Puentes Quincenal • Volumen 4 • Número 12 • 26 de junio de 2007

CITES: 14ª Conferencia de las Partes culmina con sorpresivos acuerdos y decepciones


La Decimocuarta Conferencia de las Partes -denominada CoP14- a la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES, por sus siglas en inglés), celebrada del 3 al 15 de junio pasados, culminó con un sorpresivo acuerdo de los países africanos en torno al comercio del marfil, y decepcionantes omisiones con relación a algunas especies marinas y forestales, como el pez mielga, el coral rojo y rosado y el cedro.

Especies vedadas al comercio internacional

Algunas especies incluidas dentro de la lista de la CITES fueron la anguila europea cuyo consumo es bastante popular en muchos países; el palo brasil, aunque queda exceptuada de la limitación el uso de la madera para la elaboración de arcos para instrumentos; el loris perezoso, un primate nocturno nativo de Asia; el escorpión o lagarto enchaquirado de Guatemala; dos especies de gacela africanas; y el pez sierra cuya "sierra" es comercializada como medicina tradicional y como objeto curioso.

El caso del marfil de elefante africano fue sorpresivo en el sentido de que se logró un acuerdo entre dos bloques de países con posiciones diametralmente opuestas: por un lado Botswana y Namibia que pujaban por más libertades para el comercio y por el otro, Kenya y Mali quienes estaban a favor de un período de 20 años de moratoria (ver Puentes Quincenal Volumen 4, Número 5, del 20 de marzo de 2007). Finalmente, se acordó permitir a cada país una sola venta internacional, en un único embarque de 60 toneladas de marfil, de reservas debidamente verificadas y registradas hasta el 31 de enero de 2007, las cuales pueden proceder de manera exclusiva de elefantes muertos por causas naturales. Además, el país importador debe ser aprobado por la CITES, quien evaluará los mecanismos de control con que cuenta. Para este caso, el país que se consideró que cumplía con los requisitos fue Japón.

Especies no tomadas en cuenta

Algunos grupos conservacionistas criticaron y lamentaron que se dejara pasar la oportunidad de proteger especies que, desde su punto de vista, se encuentran en serio peligro de extinción. Para ellos, el hecho de no haberlas incorporado dentro del Apéndice II, provocará que cuando por fin se discuta su protección, el estado de sus poblaciones será tan precario, que será imperativo incluirlas directamente al Apéndice I.

Tales son los casos de una especie de tiburón, el mielga squalus acanthias (Mielga, Pinchorro o Galludo de pintilla) el cual está siendo sobreexplotado por su carne y cuyas poblaciones son sumamente vulnerables por su lento proceso de reproducción; los corales rojo y rosado, utilizados mayormente para la elaboración de joyería. Estos pequeños animales peligran su existencia por la sobreexplotación lo cual a su vez conlleva graves consecuencias para las poblaciones de peces y otros animales a las que los corales brindan su hábitat; por último, el cedro que ha sido ampliamente deforestado por su resistencia al ataque de insectos y la humedad y por su calidad de madera preciosa reconocida internacionalmente.

Japón y China con reveses en sus iniciativas para comercializar ballenas y tigres

Si bien Japón buscó el relajamiento de medidas en torno a la comercialización de las ballenas, su petición fue desechada, siguiendo la nota de la recién pasada reunión de la Comisión Ballenera Internacional en donde sufrió igualmente un revés a su posición, desde la cual argumentaba que las poblaciones de cetáceos están decididamente recuperadas. Del mismo modo, China llegó intentando lograr el permiso para la venta de partes de tigre de criadero, el cual le fue denegado. Se consideró que una autorización en este sentido incrementaría la demanda de manera que irremediablemente se afectarían las poblaciones silvestres de este gran felino. Más bien, la CITES instó a China a que desmantele las cientos de "granjas-criadero" de tigres operadas por privados quienes presumiblemente han presionado al gobierno chino para que medie ante la CITES la gestión del permiso de comercialización de felinos.

Pobreza y comercio en Internet

Un aspecto novedoso de la CoP14 fue la adopción de una visión estratégica para los próximos cinco años que contempla la problemática de las comunidades económicamente deprimidas cuyos ingresos dependen directa o indirectamente de la comercialización de especies amenazadas. Al respecto el Secretario General de la CITES, Willem Wijnstekers, recalcó la necesidad de lograr un balance correcto que respete de manera saludable la ciencia, las dinámicas de mercado y las necesidades de las personas. Otra situación de suma relevancia tomada en cuenta en esta estrategia es el aumento del tráfico de especies silvestres por medio de Internet.

La CoP15 será celebrada en Qatar en el 2010.

Reportaje ICTSD y CINPE; fuentes consultadas:

Black Richard (2007, 6 de junio). Japanese whale request rejected. Consultado el 18 de junio de 2007 en http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6728919.stm

Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora -CITES- (2007, 15 de junio). CITES updates wildlife trade rules to meet the emerging challenges of the 21st century. Consultado el 18 de junio de 2007 enhttp://www.cites.org/eng/news/press_release.shtml

__________(2007, 14 de junio). African governments reach consensus on ivory sales. Consultado el 18 de junio de 2007 enhttp://www.cites.org/eng/news/press/2007/070614_ivory.shtml

__________ (2007, mayo). CITES conference to consider new trade rules for marine, timber and other wildlife species. Consultado el 18 de junio de 2007 enhttp://www.cites.org/eng/news/press/2007/0705_presskit.shtml

World Wildlife Fund -WWF- (2007, 15 de junio). Mixed results: International wildlife trade convention draws to an end. Consultado el 18 de junio de 2007 enhttp://www.panda.org/news_facts/newsroom/index.cfm?uNewsID=106960

__________ (2007, 14 de junio). CITES: Elephant ivory deadlock broken. Consultado el 18 de junio de 2007 en http://www.panda.org/news_facts/newsroom/index.cfm?uNewsID=106780

__________ (2007, 13 de junio). Breeding tigers for trade soundly rejected at CITES. Consultado el 18 de junio de 2007 enhttp://www.panda.org/news_facts/newsroom/index.cfm?uNewsID=106740

__________ (2007, 2 de junio). UN wildlife convention gives green light to ivory sale. Consultado el 18 de junio de 2007 enhttp://www.panda.org/news_facts/newsroom/press_releases/index.cfm?uNewsID=104760