Puentes Quincenal • Volumen 5 • Número 20 • 4 de noviembre de 2008
Iniciativas sectoriales en suspenso en las negociaciones sobre bienes industriales
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Nuevamente se han retomado las negociaciones hacia un acuerdo para liberalizar el comercio de bienes no agrícolas, según informara el nuevo presidente del comité de negociaciones sobre bienes industriales en la OMC. Sin embargo, las conversaciones multilaterales en las controvertidas iniciativas de liberalización sectorial promovidas por EE.UU., van a mantenerse en suspenso hasta que los principales actores de esta negociación reduzcan sus diferencias.
El nuevo presidente, Luzius Wasescha de Suiza, ha organizado consultas con más de 47 delegaciones desde que a principios de octubre reemplazara al Embajador de Canadá, Don Stephenson. Wasescha prosiguió con las consultas durante esta semana pasada.
El “punto de partida” en esas conversaciones, sería el borrador de texto que fue dado a conocer el 10 de julio, señaló Wasescha el 22 de octubre en una ‘sesión de transparencia’ con los Miembros..
Iniciativas sectoriales irán por su propia cuenta
Wasescha dijo que las delegaciones que participan del debate sobre iniciativas sectoriales acordaron no discutir de momento tal iniciativa a nivel multilateral, para permitir una negociación bilateral o bien en pequeños grupos.
“En relación con sectoriales, tanto los proponentes como los escépticos no están dispuestos a comprometerse en un procedimiento multilateral en este momento”, declaró Wasescha ante reporteros, según informara Reuters.
Bajo las iniciativas sectoriales los países desarrollados tendrían que eliminar la totalidad de los aranceles en todos aquellos productos abarcados por el acuerdo. Por su parte, a los países en desarrollo se les permitiría mantener aranceles bajos sobre un número reducido de productos. Estas iniciativas se han propuesto en 14 distintos sectores, como autopartes, bicicletas, químicos, productos electrónicos, juguetes, productos forestales, entre otros.
En este sentido, los países desarrollados han alegado que las reducciones arancelarias sectoriales solamente tendrían efecto si firman los países que conforman una porción significativa del comercio internacional sobre un producto en particular. Debido a que los países participantes harían extensivas esas reducciones arancelarias a todos los Miembros, los proponentes de las sectoriales quieren evitar que las principales economías gocen de dichos beneficios sin dar nada a cambio.
Quizá por ello grupos industriales de países desarrollados han dicho que un acuerdo de Doha en este área debería incluir tanto a países en desarrollo como desarrollados. De la misma forma, han solicitado que se incluya una cláusula ‘anti-concentración’ que evite que los países en desarrollo concentren sus flexibilidades en determinados sectores industriales. Por el contrario, la India y otros países han expresado que las iniciativas sectoriales no deberán ser impuestas bajo ningún modo
‘Fórmula y flexibilidades’ también se quedan en el tintero por ahora
El presidente Wasescha agregó que dejaría para otro momento las discusiones sobre ‘fórmula y flexibilidades’, las que determinarían los futuros niveles arancelarios y la medida en que los países en desarrollo podrían exentar algunos productos de la totalidad de las reducciones arancelarias.
En consecuencia, las consultas de la semana pasada se concentraron en la erosión de preferencias y flexibilidades especiales para Omán, Sudáfrica y Venezuela, así como el tratamiento para países de reciente adhesión y las economías pequeñas y vulnerables.
Será en la semana del 10 de noviembre cuando se vuelva a hablar de la ‘fórmula y las flexibilidades’. Wasescha manifestó estar trabajando para producir un borrador de texto antes de que finalice el año, pero que todavía había mucho por hacer.
A pesar de que el presidente resaltó que son solamente los Miembros quienes pueden generar un progreso, dejó abierta la posibilidad de que sea él quien conduzca el proceso. “O una solución se encuentra entre los mismos Miembros, o el presidente tendrá que imponer una”, comentó.
Traducción y adaptación de ICTSD y CINPE. “Sectorals on Hold for Now in WTO Industrial Goods Talks”, Bridges Weekly Trade News Digest, 29 de octubre de 2008.
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