Puentes Quincenal • Volumen 5 • Número 22 • diciembre de 2008

Canadá y Colombia firmaron acuerdo comercial y en materia laboral

Discuss this articleShare your views with other visitors, and read what they have to say

Aprovechando su estadía en Lima, Perú, los mandatarios de Canadá y Colombia firmaron un Acuerdo de Libre Comercio el 21 de noviembre. Los funcionarios allí presentes comprometieron a sus respectivos gobiernos a acatar una serie de estándares mínimos para los trabajadores. También y de forma separada, firmaron acuerdos en materia fiscal y ambiental.

“En tiempos de inestabilidad económica global el libre comercio es más importante que nunca,” declaró el Primer Ministro de Canadá, Stephen Harper.

El primer mandatario dijo a propósito de ampliar su relación comercial con Colombia: “No estamos generando solamente nuevas oportunidades para negocios canadienses en un mercado extranjero, también estamos ayudando a una de las democracias más antiguas de Sudamérica a mejorar las situación en materia de derechos humanos y de seguridad en su país”.

El intercambio comercial de mercancías entre los dos países alcanzó la cifra de USD 1,140 millones en 2007. En términos comparativos, el comercio entre las dos naciones entre enero y agosto de 2008 apenas representó un 1,45 por ciento de los casi USD 50,000 millones del comercio total del país sudamericano. Canadá exporta trigo, equipo pesado y servicios ambientales y de ingeniería, mientras que las principales exportaciones de Colombia son el café, banano, carbón, aceite y azúcar. La inversión directa canadiense en el país andino está destinada a la explotación petrolífera, a la minería y a la imprenta.

El acuerdo eliminará los aranceles en el 98 por ciento de las exportaciones canadienses hacia Colombia, ya sea de manera inmediata o a lo largo de cinco o 10 años. Canadá tendrá entre tres y siete años para anular sus aranceles a los bienes colombianos.

A pesar de que el acuerdo sobre derechos laborales compromete al gobierno colombiano, entre otras cosas, a respetar los derechos de los trabajadores, eliminar el trabajo infantil y permitir la negociación colectiva, algunas organizaciones no gubernamentales han dicho que esas disposiciones no son suficientes.

Paul Moist, presidente de la Unión Canadiense de Empleados Públicos, dijo que no podía entender por qué el Primer Ministro estaba preparado para firmar acuerdos con un país en el cual se asesinan a los sindicalistas “a una tasa superior a la de todo el mundo entero”.

Asumiendo que las cuestiones legislativas tomen su curso, se espera que el Acuerdo entre en vigor en enero
de 2010.
Traducción y adaptación de ICTSD y CINPE. “Canada, Colombia Sign Deals on Trade, Labour”, Bridges Weekly Trade News Digest, 26 de noviembre de 2008