Puentes Quincenal • Volumen 6 • Número 2 • febrero de 2009

OMC pide más esfuerzo de Guatemala para impulsar su crecimiento

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Guatemala ha seguido integrando la liberalización económica dentro de su estrategia de desarrollo, concluyó el informe preparado por la OMC por motivo del Examen de Políticas Comerciales del país centroamericano efectuado esta semana. Pero para mejorar los medios de subsistencia de la población, el país debe continuar promoviendo la expansión de su economía y enfocarse principalmente en fomentar su competitividad dentro de los mercados mundiales.

La economía guatemalteca, la mayor de Centroamérica, ha experimentado un crecimiento firme. Entre 2001 y 2006, el producto interno bruto se expandió a 3.4 por ciento, incrementando a 5.7 en 2007. Sin embargo, analistas esperan que la información final del 2008 revele un descenso en el crecimiento debido a la crisis económica generada en los EE.UU., uno de los principales socios comerciales de Guatemala.

El producto de exportación guatemalteco por excelencia es la ropa, aunque el sector ha estado luchando por competir con el mercado estadounidense desde 2005, cuando expiró el Acuerdo de la OMC sobre los Textiles y el Vestido, el cual regulaba los cupos en ese sector.

La agricultura también contribuye significativamente a los resultados productivos del país y es responsable del 36.1 por ciento del empleo en Guatemala. El gobierno en tal sentido, otorga un apoyo limitado a dicho sector a través de aranceles y algunos subsidios, ultimó el informe. El café, el azúcar y el banano se mantienen como los primordiales productos de exportación.

En materia energética, el informe hizo notar que en 2006 Guatemala produjo más de 16,000 barriles de petróleo por día, aunque el consumo necesario de esta materia prima cuadruplica la cifra. Respecto a las fuentes alternativas de energía, la Conferencia de Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo ha resaltado que Guatemala cuenta con la capacidad para seguir desarrollando su producción de etanol tanto para uso doméstico como para exportación (cuyo principal destino hoy en día son los EE.UU.).

Respecto a la regulación de naturaleza financiera, y dados los serios problemas en el sistema bancario guatemalteco durante 2006-2007, la OMC indica que además de las reformas legales ya efectuadas, son necesarias medidas adicionales para los procedimiento de seguro y manejo de riesgo.

Los documentos del Examen de Políticas Comerciales de Guatemala están disponibles en: http://www.wto.org/spanish/tratop_s/tpr_s/tp310_s.htm

Reportaje de ICTSD y CINPE.