Puentes Quincenal • Volumen 6 • Número 8 • mayo de 2009

CA-UE reanudan negociaciones y apoyan creación de fondo económico común

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La reunión extraordinaria que sostuvieron en Bruselas los jefes de negociación de Centroamérica y la Unión Europea, el 23 y 24 de abril pasados, logró reincorporar a Nicaragua al proceso de negociación de un Acuerdo de Asociación (AdA) entre ambas regiones.

El cambio de posición nica, tras haberse retirado de la VII Ronda de negociación, se dio luego de que el resto de países centroamericanos, así como la UE, cambiaran de parecer y accedieran a respaldar la propuesta nicaragüense de crear un fondo económico común.

No obstante el apoyo a dicha iniciativa, la propuesta (que contemplaba recursos por cerca de 60 mil millones de euros aportados en un 90% por la UE y el resto por Centroamérica, ver Puentes Quincenal, Vol. 6, No. 6 en http://ictsd.net/i/news/puentesquincenal/44691/) tendrá que superar una fase de estudio y es previsible que sufra de modificaciones. En tal sentido, la viceministra de Relaciones Exteriores de Honduras, Patricia Licona, adelantó que el fondo se ampliará de forma que se destinarán recursos a financiar proyectos de infraestructura, cohesión social y desarrollo social.

Delegados de la UE habían externado sus reservas respecto al fondo inicialmente propuesto por Nicaragua Lo consideraban demasiado “específico” y además habían descartado la posibilidad de que la UE fuese el principal financiador del mismo.

Por su parte, los presidentes centroamericanos reunidos en Trinidad y Tobago para la celebración de la V Cumbre de las Américas, acordaron formar una comisión que analizara la creación del fondo. Dicha comisión estaría conformada, entre otros, por los ministros de hacienda y presidentes de bancos centrales de los países del área.

El Consejo de Secretarios de Finanzas y Ministros de Hacienda de Centroamérica, Panamá y República Dominicana (Cosefin) reunido el pasado 17 de abril, decidió solicitar a Nicaragua, quien ostenta la presidencia pro témpore del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), “la presentación del estudio que contiene la Creación del Fondo Común de Crédito Económico y Financiero Centroamérica-Unión Europea para su evaluación técnica y financiera por parte del Cosefin en su próxima reunión de Managua de mayo de este año”.

Nuevo cronograma

La reunión de Bruselas, sirvió además para fijar una nueva ruta crítica para el AdA. Al inicio del proceso se tenía previsto culminar las negociaciones en el primer semestre de este año, presumiblemente en mayo. Sin embargo, el impasse surgido en abril modificó el cronograma, por lo que ahora se tiene previsto realizar la que sería la última ronda de negociaciones, entre el 6 y el 12 de julio en Bruselas. Previo a esto, los dos bloques acordaron realizar al menos cuatro reuniones de jefes negociadores: dos para el pilar político y de cooperación, y dos para el comercial.

El negociador hondureño Melvin Redondo adelantó a la prensa local que para la próxima reunión del Pilar Comercial, prevista para el 11 de mayo en Bruselas, Centroamérica espera conocer la respuesta europea a su planteamiento de bajar a 30 euros (unos 39 dólares) el arancel para la tonelada de banano. Recordemos que actualmente la UE aplica un arancel de importación al banano de 176 euros por tonelada métrica a los países latinoamericanos. El mismo fue calificado como discriminatorio por parte de un grupo especial de la OMC (ver Puentes Quincenal, Vol. 5, No. 16 en http://ictsd.net/i/news/28841/). Ante ello la UE realizó una nueva oferta de reducción del arancel en el ámbito multilateral a 148 euros por tonelada en 2020, pero la misma no satisfizo las espectativas de los latinoamericanos pues consideran el plazo de desgravación muy largo (ver Puentes Quincenal, Vol. 6, No. 3 en http://ictsd.net/i/news/puentesquincenal/41290/). Asimismo, a efectos de avanzar en temas pendientes de los Pilares de Diálogo Político y Cooperación, los jefes negociadores se reunirán nuevamente en Praga los días 14 y 15 de mayo.

Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:

Espera Centroamérica en mayo respuesta de UE sobre arancel al banano. (2009, 30 de abril). Notimex. Consultado el 3 de mayo de 2009, en

http://sdpnoticias.com/sdp/contenido/2009/04/30/387947

Gármendez, Osiris. (2009, 20 de abril). Hacienda de Centroamérica analizará fondo solicitado a la UE. La Jornada. Consultado el 3 de mayo de 2009, en http://www.lajornadanet.com/diario/archivo/2009/abril/20/6.html

Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica. (2009). Centroamérica y la Unión Europea definen ruta para concluir negociaciones del Acuerdo de Asociación. Consultado el 3 de mayo de 2009, en http://www.aacue.go.cr/informacion/comunicados/2009-04-24.pdf

UE y Centroamérica acuerdan Fondo Compensación y se citan en Praga. (2009, 24 de abril). Diario Colatino. Consultado el 3 de mayo de 2009, en http://www.diariocolatino.com/es/20090424/internacionales/66088/