Puentes Quincenal • Volumen 6 • Número 8 • mayo de 2009

Mercosur se reúne para debatir crisis y proteccionismo

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Los presidentes de los socios “mayores” del Mercado Común del Sur (Mercosur), Argentina y Brasil se reunieron y abordaron, entre otros, el delicado tema de las medidas proteccionistas el pasado 23 de abril. Uruguay ha exteriorizado acusaciones y fuera del Mercosur también se escuchan críticas.

Si bien la mandataria argentina Cristina Fernández y su colega brasileño Luiz Inácio Lula da Silva estuvieron de acuerdo en la importancia de fortalecer la integración regional, cada cual defendió su derecho a imponer las medidas necesarias para proteger su propia economía.

Y es que, ante las preguntas de la prensa, la presidenta argentina se encargó no sólo de defender las tan criticadas licencias no automáticas que su administración viene aplicando a las importaciones desde hace algunos meses, sino también de desmitificar la pregonada posición de Brasil en defensa del libre comercio.

Fernández llamó la atención al hecho de que no sólo es proteccionismo aquello que ocurre a nivel de aduanas, sino también las medidas monetarias y las fiscales. De ese modo, aún sin mencionar directamente a Brasil, lanzó una clara crítica a las medidas que el gobierno de su colega Lula ha venido adoptando para enfrentar la crisis mundial. De esta manera, prácticamente derribó la consigna con la que arribó da Silva a la Argentina de que “la tesis de Brasil es que cuanto más proteccionismo, menos posibilidades tenemos de resolver la crisis mundial”.

Brasil ha impuesto medidas de carácter monetario y fiscal, como la devaluación del real frente al dólar en un 35%, así como incentivos fiscales para las empresas exportadoras de su país, y cuotas de importación a los neumáticos recauchutados provenientes desde Uruguay y Paraguay. La devaluación del real ha sido objeto de crítica también por parte de Bolivia, que ya se está viendo en problemas para colocar sus bienes de exportación no tradicionales, en particular los textiles. El titular del Instituto Boliviano de Comercio Exterior, Gary Rodríguez, no dudó en afirmar que se trata de “una barrera invisible e inexpugnable”.

Integración ¿regional?

Un documento firmado por los presidentes Fernández y Lula con 33 puntos acerca de cómo promover de manera binacional la industria y la generación de empleos provocó aplausos, pero también algunas dudas. Si bien por un lado se estima impensable cualquier impulso a la integración regional sin el total compromiso de las dos máximas potencias de Sudamérica, hay preocupación acerca de la manera en que lograrán sumarse a esta denominada “alianza estratégica” las economías menos fuertes, sea del Mercado Común del Sur (Mercosur), y con más razón, la ampliada Unión de Naciones Suramericanas. En efecto, ya en el marco del Mercosur son constantes las demandas de mayor atención hacia los socios “menores”, Uruguay y Paraguay.

En efecto, Uruguay y Argentina nuevamente se encuentran inmersos en mutuas acusaciones acerca de medidas proteccionistas, ante las cuales el Secretario de Comercio y Relaciones Económicas Internacionales de Argentina, Alfredo Chiaradía, reaccionó con la afirmación de que la situación mundial actual justifica que cada país adopte las medidas necesarias para “mantener sus equilibrios” y que es necesaria cierta flexibilidad. Esta postura no ha sido bienvenida en Uruguay, por lo que el Director de la Asesoría de Política Comercial del Ministerio de Economía, Álvaro Ons, estimó que en la aplicación de dicha flexibilidad, Argentina debería contemplar el “daño al socio”.

No obstante la presidenta de Argentina aseguró que el Mercosur y también la Unasur tendrán en el siglo XXI un peso “también impensable e inédito unas décadas atrás”, aunque las interrogantes persisten acerca de cómo lograrlo.

Otros temas

En su reunión binacional, los mandatarios Fernández y da Silva llegaron además al acuerdo de elaborar un documento conjunto para solicitar al G-20 la inclusión de la Organización Internacional del Trabajo los debates de este foro. Según Fernández, es imperativo tratar la producción y el empleo como palancas para sortear la actual crisis.

Otro tema que no pudo ser dejado de lado fue el de las relaciones con los EE.UU. La mandataria aseguró que ya el cambio de tono del presidente Barack Obama para dirigirse a los países de la región, “no deja de ser un avance importante”.

El seguimiento de las medidas que cada país tome para sortear las dificultades de la actual crisis mundial, y los efectos que éstas presenten sobre los demás socios, tanto de Mercosur como de Unasur, será muy importante en los meses venideros.

Reportaje ICTSD y CINPE; fuentes consultadas:

Argentina dice que Uruguay aplica trabas comerciales. (2009, 30 de abril). El País. Consultado el 30 de abril de 2009 en http://www.elpais.com.uy/09/04/30/pecono_414187.asp

Argentina y Brasil liman asperezas comerciales (2009, 23 de abril). América Economía. Consultado el 25 de abril de 2009 en http://www.americaeconomia.com/257217-Argentina-y-Brasil-liman-asperezas-comerciales.note.aspx

Integración, el camino a seguir. (2009, 26 de abril). Agencia de Prensa del Mercosur. Consultado el 28 de abril de 2009 en http://www.prensamercosur.com.ar/apm/nota_completa.php?idnota=4300

Lula protege su mercado y deja a Ametex sin 29 clientes (2009, 30 de abril). La Prensa. Consultado el 30 de abril de 2009 en http://www.laprensa.com.bo/noticias/30-04-09/30_04_09_nego1.php

Presidencia de la República Argentina (2009, 23 de abril). Cristina Fernández en conferencia conjunta con Lula Da Silva. Consultado el 25 de abril de 2009 en http://www.casarosada.gov.ar/index.php?option=com_content&task=view&id=5884

___________ (2009, 23 de abril). Palabras de la Presidenta en almuerzo en honor al Presidente brasileño. Consultado el 25 de abril de 2009 en http://www.casarosada.gov.ar/index.php?option=com_content&task=view&id=5885