Puentes Quincenal • Volumen 6 • Número 17 • octubre de 2009

OCDE busca camino alternativo para la liberalización de bienes ambientales; China en la mira

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Actores clave en las discusiones sobre cambio climático están actualmente negociando un posible acuerdo que podría eliminar los aranceles a los bienes ambientales en los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), así como en China. Tanto la Unión Europea (UE) como los EE.UU. están liderando las conversaciones con el objeto de generar incentivos para que China se comprometa más importantemente en la cumbre de Copenhague sobre cambio climático, programada para fines de año.

Según informa la agencia Reuters, el acuerdo propuesto eliminaría los aranceles de importación sobre bienes tales como las turbinas eólicas, y las tecnologías verdes y renovables - excluyendo los coches híbridos- en los 30 países que conforman la OCDE, además de China. Por el momento, no existen mayor indicaciones sobre cómo un eventual acuerdo afectaría el comercio con países terceros.

Esfuerzos frustrados en Doha

Grupos empresariales interesados en la dinámica de las negociaciones sobre bienes y servicios ambientales (BySA) han manifestado estar frustrados por el lento paso de las negociaciones de la Ronda Doha. Varias compañías estadounidenses le han solicitado al Presidente Barack Obama la búsqueda de alternativas para precisamente impulsar este tipo de comercio.

Un acuerdo de esta naturaleza sugiere que Washington está activando vías diferentes a pesar de que el Representante Comercial de los EE.UU. (USTR, por sus siglas en inglés) insista en que sigue comprometido con la Ronda Doha. “Permanecemos deseosos de avanzar con las negociaciones para eliminar barreras comerciales sobre las tecnologías amigables con el ambiente y de estimular el impulso para un paquete más amplio de Doha sobre bienes y servicios ambientales”, dijo la vocera del USTR, Carol Guthrie.

A tal respecto, el párrafo 31 (iii) de la Declaración Ministerial de Doha solicita la reducción, o bien eliminación de las barreras arancelarias y no arancelarias de los BySA. Sin embargo, dado que el mandato no especifica cuáles son estos bienes ambientales, o el ritmo, la profundidad o la secuencia de dicha liberalización respecto a otros bienes o servicios, los Miembros de la OMC no han podido decidir cuáles bienes ambientales deben liberalizar.

Por el momento las consultas prosiguen bajo la guía del Embajador de Filipinas, Manuel Teehankee. La próxima fase del trabajo conllevará una negociación sobre el texto, la cual se espera que prosiga entre el 17 y el 19 de noviembre, y luego más tarde en febrero de 2010.

China en posición de ventaja

La fabricación de maquinaria de energía renovable ha surgido en China durante los últimos años. El país asiático busca convertirse en este año en el mayor productor de turbinas eólicas, y su fuerte producción de paneles solares ya inquieta a sus competidores occidentales.

China ha estado bajo una inmensa presión por parte de los países desarrollados para que se comprometa de una manera relevante en la XV Conferencia de las Partes de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, que arrancará el 7 de diciembre. Tanto los EE.UU. como Europa sostienen que China, como el mayor contaminante del mundo, debe estar dispuesto a reducir significativamente sus emisiones de CO2 como parte de un nuevo acuerdo sobre cambio climático.

Por su parte, China - al igual que otros países en desarrollo - estiman que el estado tan avanzado de este fenómeno se debe a la industrialización impulsada por los hoy países desarrollados. Esa es la razón por la que Beijing le está solicitando miles de millones de dólares a los países ricos en contrapartida para lograr su adaptación a tecnologías más limpias.

El acuerdo que ahora se está negociando a puertas cerradas podría representar un importante atractivo para China, cuya economía orientada a las exportaciones podría beneficiarse de manera superlativa de la reducción arancelaria por parte de sus socios estratégicos.

En espera del resultado final

Los ministros de Comercio de la UE ya han endosado su apoyo a estas negociaciones desde hace varios días. Se espera entonces que sea hoy 6 de octubre cuando los últimos avances de las negociaciones sean dados a conocer. De obtenerse luz verde, las discusiones formales entre los países miembros de la OCDE y China podrían avanzar antes del comienzo de la cumbre de Copenhague.

China es el único país en desarrollo que actualmente está negociando un acuerdo de este tipo. Sin embargo hay informaciones de que India y Brasil - países clave en las conversaciones sobre cambio climático - también han sido contactados por Bruselas y Washington, aunque, como señalan expertos, su participación en un trato de esta naturaleza podría ser menos factible.

Traducción y adaptación de ICTSD y CINPE. “New Deal could Slash Tariffs on Green Goods in OECD, China”, Bridges Trade BioRes, Vol. 9, No. 17, 5 de octubre de 2009.