Puentes Quincenal • Volumen 2 • Número 14 • julio de 2005
Dalian: Un intento de progreso en agricultura
En la reunión mini-ministerial que se llevó a cabo el 12 y 13 de julio en Dalian, China, los Miembros acordaron que las negociaciones en agricultura deberían proseguir sobre la base de la nueva propuesta de trabajo presentada por el G-20, grupo que reúne a los más grandes países en desarrollo, incluyendo Brasil China e India.
La propuesta se enfoca en acceso a los mercados, el capitulo mas exigente en las ya deterioradas negociaciones de agricultura. En general, aún queda mucho trabajo por hacer, tanto para alcanzar un acuerdo en las "primeras aproximaciones" de agricultura antes de julio, como para desarrollar este acuerdo inicial en las actuales modalidades de agricultura para la Conferencia ministerial de la OMC.
En la última "semana de agricultura", las negociaciones estuvieron virtualmente estancadas y el Presidente, el neocelandés Tim Groser, solicitó apoyo político para sortear las divisiones existentes. La reunión mini-ministerial de Dalian también recibió un fuerte mensaje de la Cumbre del G-8 en Gleneagles, donde las cabezas de Estados acordaron reducir substancialmente las ayudas distorsivas al comercio y mejorar el acceso a mercados, así como establecer una fecha limite creíble para eliminar ayudas a las exportaciones.
En su resumen final del encuentro en Dalian, los co-presidentes dieron cuenta de la convergencia acerca de la idea de progresar con respecto a las estructuras básicas de los pilares de la ayuda doméstica y de acceso a mercados de las negociaciones agrícolas, a pesar de que el balance del paquete completo, y el nivel total de ambición sean acordados luego. Los Miembros también acordaron que ya existe una mínima estructura para un acuerdo final sobre competitividad en la exportación.
En acceso a mercados, los co-presidentes indicaron que los ministros solicitarían a sus negociadores de enfocarse en buscar alguna forma de consenso en la estructura de la fórmula de reducción arancelaria, así como en el tratar áreas sensibles para finales de julio. Este trabajo podría basarse en una nueva propuesta hecha por el G-20, no obstante los co-presidentes reconocieron que algunos Miembros tuvieron reservas acerca de esto.
G-20 provee nuevas ideas para la formula de acceso a mercados
El tema de acceso a mercados ha demostrado ser el tema más difícil de las negociaciones de agricultura, con una vasta gama de divisiones entre los países con altos aranceles como la Unión Europea y el Grupo de los 10 importadores netos de alimentos, y aquellos países con fuertes intereses exportadores, tales como los Estados Unidos y los miembros del Grupo Cairns.
Durante el primer día de la reunión Dalian, el G-20 avanzó con una propuesta enfocada en acceso a mercados, obteniendo la recepción favorable por parte de los principales protagonistas, incluidos los Estados Unidos y la Unión Europea. Estos consideran la propuesta como una nueva base para las discusiones, afirmando que permitiría encontrar una solución intermedia y avanzar así en las negociaciones.
La propuesta del G-20 sugiere, entre otras cosas, una reducción arancelaria lineal dentro de cinco franjas para los países desarrollados, y cuatro para los países en desarrollo (0-30; 30-80; 80-130 y de 130 en adelante). La propuesta busca hacer operativizar el principio de progresividad y también busca tener en cuenta la amplia variedad de aranceles entre los países en desarrollo. En relación a los picos tarifarios, propone techos de 100% y 150%, para los países desarrollados y en desarrollo, respectivamente. Asimismo, la fórmula apela a una eliminación de todas las formas de subsidios a la exportación dentro de un período inferior a cinco años.
El G-20 también desarrolló algunas ideas iniciales para reglas en el tratamiento de productos sensibles, los cuales serán objeto de una reducción de tarifas relativamente menor. Primero, tales productos serán muy limitados en número y, segundo, reducciones menores de tarifas podrían ser compensadas en forma de cuotas de bases arancelarias expandidas.
Otras propuestas específicas incluyen mecanismos para: establecer una fecha limite para las salvaguardias agrícolas, que han sido usadas principalmente por los países desarrollados para protegerse contra las oleadas de importaciones; la identificación de productos sujetos a escaladas tarifarias; y una formula adicional para lidiar con el tema. La propuesta también da cuenta del trabajo que se necesita hacer para corregir temas relacionados con la liberalización del comercio de productos tropicales, erosión de preferencias, y la situación de los países menos adelantados y de los Miembros que accedieron a la OMC recientemente.
Reacciones
Un número de participantes clave manifestaron su apoyo al proceso y por el avance hacia las "primeras aproximaciones" a finales de julio - aún si las aproximaciones son menos ambiciosas de las deseadas originalmente - que trazan el camino para un acuerdo de modalidades en la Conferencia Ministerial de Hong Kong.
El Comisario europeo, Peter Mandelson, comentó que las posiciones se han suavizado con el transcurso de la reunión, y dijo que no obstante "tengamos que aceptar menores expectativas para julio" no quiere decir que estamos reduciendo nuestra ambición para Hong Kong.
El Ministro de comercio australiano, Mark Vaille, llamó a asumir el liderazgo por parte de Estados Unidos y la Unión Europea, y solicitó a Japón y a Suiza que mostraran más flexibilidad con respecto a la fórmula de reducción arancelaria. El Ministro de comercio de Zambia también solicitó a los Estados Unidos y a la Unión Europea que asuman un liderazgo más fuerte.
Reportaje ICTSD y CINPE; Traducción del Bridges Weekly Trade News Digest.