Puentes Quincenal • Volumen 2 • Número 14 • 18 de julio de 2005
Algodón: Brasil y los Estados Unidos acuerdan suspender represalias
El 5 de julio pasado los Estados Unidos (EE.UU.) y Brasil alcanzaron un acuerdo que establece el procedimiento por el cual Brasil se abstendrá de imponer represalias a las importaciones de los EE.UU., como compensación al daño causado por los subsidios que los EE.UU. brindan a sus productores de algodón, los cuales fueron considerados ilegales por un panel de la OMC (ver Puentes Quincenal, Vol. II No. 5 14 de marzo, 2005).
Tal y como estaba previsto en los términos del entendimiento entre Brasil y EE.UU. (WT/DS267/22) divulgado a los Miembros de la OMC el 8 de julio, Brasil ejerció su derecho a solicitar represalias en una sesión especial del Órgano de Solución de Diferencias de la OMC el 15 de julio pasado. A su vez, los EE.UU. objetaron el nivel de dichas represalias por lo que ambos solicitaron y aceptaron que el asunto fuera referido a un arbitraje. Tal como lo describe el documento, se espera que las partes, "en el menor tiempo posible", soliciten a los árbitros suspender su trabajo mientras que el Congreso de los EE.UU. debate y aprueba un proyecto para eliminar los subsidios federales que la OMC había determinado como ilegales. De acuerdo con el arreglo, Brasil podrá requerir el establecimiento de un nuevo grupo especial en cualquier momento después del 15 de julio, con el afán de determinar si las acciones tomadas por los EE.UU., para cumplir con el mandato original de la OMC, son suficientes.
El negociador adjunto de comercio ante la OMC por parte de Brasil, Paulo Mesquita, aseguró que las negociaciones con los EE.UU. continúan, y que las medidas tomadas por su gobierno en la sesión del 15 de julio responden a que es necesario que Brasil realice esta solicitud para poder imponer represalias en caso de que las negociaciones no den sus frutos. "Estamos siguiendo todos los pasos procedimentales para preservar nuestros derechos", manifestó.
En su instancia por represalias, Brasil pidió autorización para imponer sanciones comerciales hasta por 3.000 millones de dólares, dado que los EE.UU. incumplieron el mandato de un Panel de la OMC de poner sus programas de apoyo al algodón en regla para el 1º de julio del presente año. Los brasileños plantearon llevar a cabo dichas medidas aumentando los aranceles de importación a productos estadounidenses, o incumpliendo compromisos adquiridos en el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio y en el Acuerdo general sobre el Comercio de Servicios.
De acuerdo con reportes de la prensa, el acuerdo alcanzado, y el cambio en la posición de Brasil, responde al envío de un proyecto al Congreso de los EE.UU. para eliminar los subsidios federales que la OMC había determinado como ilegales. Los cambios remitidos por el Ejecutivo estadounidense al Congreso consisten en la eliminación del programa conocido como "Step-2" (el cual paga a los productores estadounidenses de algodón, la diferencia entre el precio doméstico y el precio del mercado mundial para asegurarse que su algodón pueda venderse de manera rentable en los mercados internacionales); la eliminación del techo del uno por ciento en los honorarios que pueden ser cobrados bajo el programa de créditos a las exportaciones; y la remoción del Programa intermedio de garantías a las exportaciones (GSM-103).
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
Kappler, B. (2005, 5 de julio). Brazil Asks WTO to Allow U.S. Penalties. The Washington Post. Consultado el 13 de julio de 2005, disponible en http://www.washingtonpost.com/
OMC. (2005, 8 de julio). Estados Unidos - subvenciones al algodón americano (upland): Entendimiento entre el Brasil y los Estados Unidos con respecto a los procedimientos previstos en los artículos 21 y 22 del ESD y el artículo 4 del Acuerdo SMC. WT/DS267/22. Consultado el 13 de julio de 2005, disponible en http://docsonline.wto.org/
USDA (2005, 6 de julio). USDA Proposes Legislative Changes To Cotton And Export Credit Programs To Comply With WTO Findings. Consultado el 13 de julio de 2005, disponible en http://www.usda.gov/wps/portal/!ut/p/_s.7_0_A/7_0_1OB?contentidonly=true&contentid=2005/07/0242.xml
US ends subsidies on Cotton (2005, 5 de julio). Business News and Views. Consultado el 13 de julio de 2005, disponible en http://business.news-axis.com/world/business-news-and-views/