Puentes Quincenal • Volumen 2 • Número 15 • agosto de 2005
CAFTA-DR: ratificado en Congreso de los EE.UU.
El pasado 27 de julio la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó el Tratado de libre comercio con Centroamérica y Republica Dominicana (CAFTA-DR, por sus siglas en inglés), con 217 votos a favor y 215 en contra. Destaca el hecho de que 15 demócratas votaron a favor del acuerdo y 27 republicanos lo hicieron en contra.
Durante la semana del 20 al 26 de julio, el ambiente político en Washington y en Centroamérica, fue de mucha presión, ya que la aprobación del CAFTA-DR por parte de la Cámara de Representantes estuvo sujeta a una serie de negociaciones y concesiones que van más allá del Tratado. Uno de ellos fue el cambio propuesto en las reglas de origen de algunas partidas de textiles, con el objeto de beneficiar a los productores estadounidenses del sector y sumar el apoyo de votos de algunos congresistas republicanos. Además, otros proyectos de ley forman parte de los favores a pagar por lo votos al acuerdo. Entre ellos se pueden citar, el paquete de medidas para fortalecer la aplicación de las leyes comerciales contra China (ver Puentes Quincenal http://www.ictsd.org/puen_quince/05-07-18/art5.htm) y la aprobación de un proyecto para introducir algunas modificaciones presupuestarias para el área energética y de construcción de carreteras. V.
Después de la aprobación del CAFTA-DR, el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, declaró que su país tiene la "obligación moral e interés nacional vital en ayudar a las democracias de América Central y la República Dominicana a tener éxito" y que por lo tanto su aprobación no es más que la vía para poder lograr esa meta. Por su parte el representante de comercio de este país, Robert Portman, agregó que el acogimiento del CAFTA-DR en el Congreso logra "enviar una poderosa señal a la región y al mundo de que Estados Unidos seguirá siendo líder en la apertura de mercados y en nivelar el terreno de juego", en lo que respecta al comercio.
Hasta el momento son cuatro los países miembros del acuerdo que han aprobado el Tratado: El Salvador, Honduras, Guatemala y Estados Unidos. En este sentido, aún se espera la ratificación del mismo por parte de los Congresos de Costa Rica, Nicaragua, y la República Dominicana.
Según fuentes, el Ministro de Economía de Guatemala, Marcio Cuevas, afirmó que "se muestran muy positivos ante la ratificación del Tratado", en lo que se refiere a la modificación propuesta de las reglas de origen, "existe la disposición de llevarlo a cabo, sin embargo, Guatemala tiene que hacer las consultas con los sectores involucrados para determinar si los cambios, propuestos son positivos en términos de inversión y empleo".
Por su parte, el presidente de Honduras, Ricardo Maduro, manifestó que "la aprobación del CAFTA-DR, dará libre comercio, crecimiento económico con empleo permanente y digno por el acceso que da al mercado más grande del mundo en forma permanente y con ventaja para nosotros".
Distinto a esto, en República Dominicana ciento sesenta organizaciones se reunieron y firmaron un documento en el cual le solicitan al Congreso Nacional que no apruebe el CAFTA-DR en las condiciones actuales. En Costa Rica, la firma del Tratado sigue supeditada a la aprobación de un proyecto de ley en materia fiscal y en Nicaragua, aunque existe oposición, según representantes del Congreso, existe una buena posibilidad de que la aprobación del acuerdo ocurra en pocos días.
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
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Blustein, Paul y Allen, Mike (2005, 28 dejulio).Trade Pact Approved By House Washington Post. Consultado el 1 de agosto, en www.washingtonpost.com
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Piden Congreso RD rechace el tratado. (2005, 27 de julio). El Nacional. Consultado en 1 de agosto, en http://www.elnacional.com.do/app/article.aspx?id=35557
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Washington y Centroamérica acuerdan revisar las reglas textiles del CAFTA. (2005, 28 de julio). SELA. Consultado el 28 de julio, en http://www.sela.org/news_gen.asp?dd=20&mm=7&aa=2005#5