Puentes Quincenal • Volumen 2 • Número 20 • noviembre de 2005
TLC CAN3-EEUU: avances de la mini-ronda de Washington
Tras la celebración de la mini-ronda de negociaciones para la firma de un Tratado de Libre Comercio entre Colombia, Ecuador y Perú (CAN3) con los Estados Unidos (EE.UU.), en Washington del 17 al 21 de octubre pasados, pocos fueron los avances en temas sensibles de las mesas de acceso a los mercados, agricultura, derechos de propiedad intelectual y servicios, que mantienen las negociaciones vivas.
En el caso de acceso a mercados, nuevamente el tema de los productos remanufacturados culminó sin acuerdo tras la negativa de los EE.UU. de excluir los productos considerados sensibles por la CAN3 de la negociación. En vez de ello, los EE.UU. proponen brindarles un lento proceso de desgravación. En cuanto a textiles, se procedió a evaluar la propuesta presentada por Colombia de la cual ninguna de las partes conocía cabalmente su contenido. La propuesta prevé incluir todos, excepto 28 ítems arancelarios en la canasta de desgravación A (libre acceso inmediato) y también incluye las listas de escaso abasto sobre las cuales Ecuador y Perú solicitaron mayores. Debido a esto, se celebrará una reunión de coordinación en este sentido.
En cuanto a acceso a los mercados de productos agrícolas, no se reportaron mayores avances por cuanto no se han acordado los términos de desgravación ni las exclusiones de los productos considerados sensibles. Mientras que la CAN3 busca libre acceso o un aumento de la cuota azucarera en el mercado norteamericano, los estadounidenses buscan incrementar sus posibilidades de exportación en arroz, leche, maíz, carne y productos avícolas, entre otros. Tampoco fue posible acordar las reglas de origen de productos clave para los andinos tales como atún y café.
Tras la culminación de las rondas bilaterales de acceso a los mercados, Colombia es quien hasta el momento ha ofrecido una mayor apertura de su mercado liberando cerca del 82% de su universo arancelario, seguido por Perú con 80% y Ecuador con 60%.
Por su parte, el tema de los derechos de propiedad intelectual avanzó en temas no conflictivos, como marcas y denominación de origen, pero continúa sin avance el plazo de protección de los datos de prueba. Los países andinos, principalmente Ecuador, buscan que dicho plazo no sea mayor a tres años para medicamentos genéricos, mientras que los EE.UU. buscan extenderlo al menos a cinco.
En servicios transfronterizos, de particular interés para Colombia, los andinos buscan que el acuerdo les permita guardar cierta flexibilidad para promover actividades de industrias "culturales". Dentro de ellas se incluirían todo tipo de expresiones como el cine, el teatro, la radio, y la televisión.
El texto del Acuerdo de Cooperación Ambiental (ACA) tomó un norte claro siguiendo los ajustes que se hizo a este mismo acuerdo en el caso del CAFTA-DR, luego de que el texto principal del Acuerdo fuera firmado por autoridades centroamericanas y estadounidenses. De esta manera el ACA andino incorporará mecanismos, modalidades de financiamiento y asignación de recursos para la cooperación ambiental. Adicionalmente contempla la creación de una Comisión de Cooperación Ambiental y directrices para fortalecer la capacidad institucional, el uso sostenible de los recursos y la promoción de la producción limpia.
Un punto importante es que las negociaciones sufrieron un retroceso en lo que se refiere a una cláusula común para las mesas de medio ambiente y propiedad intelectual. La cláusula en cuestión daría soberanía de los recursos naturales a cada una de las partes, permitiéndoles proteger sus recursos según vean necesario. Aún cuando los EE.UU. ya habían, previamente, acordado incluir dicha cláusula, durante la XII Ronda de negociación solicitaron que fuera retirada del texto debido a que podría afectar la explotación petrolera y otras inversiones. Los andinos reaccionaron proponiendo que en vez de retirar la cláusula, se redactara de tal forma que no afecte la inversión extranjera ni la explotación indiscriminada o ilegal de recursos humanos.
Autoridades de la CAN3 manifestaron su interés en culminar las negociaciones en la ronda que se celebraría del 14 al 18 de noviembre y que, eventualmente, se podría extender hasta el 22 de ese mes. A su vez, manifestaron su intención de aprovechar la próxima Cumbre de las Américas para solicitar mayor flexibilidad a los estadounidenses en los temas que aún quedan pendientes.
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
Ministerio de Comercio Exterior Industrialización Pesca y Competitividad de Ecuador. (2005). Ecuador delimita negociaciones en temas sensibles. Consultado el 28 de octubre de 2005, en http://www.tlc.gov.ec/prensa/boletin.php?action=mas&autono=2556
Ministerio de Comercio Industria y Turismo de Colombia. (2005a). Consejo Gremial Nacional, Mini-ronda y Reunión de Jefes. Consultado el 28 de octubre de 2005, en http://www.mincomercio.gov.co/VBeContent/NewsDetail.asp?ID=4561&IDCompany=1
(2005b). Última Ronda del TLC sería el 14 de noviembre en Washington. Consultado el 28 de octubre de 2005, en http://www.mincomercio.gov.co/VBeContent/NewsDetail.asp?ID=4560&IDCompany=1