Puentes Quincenal • Volumen 2 • Número 22 • diciembre de 2005
TLC CAN3-EE.UU.: negociaciones se alargan una ronda más
Tras la celebración de la XIV Ronda de negociaciones del tratado de libre comercio entre tres países de la Comunidad Andina (Colombia, Ecuador y Perú, en adelante CAN3) y los Estados Unidos, en Washington D.C., los países involucrados no pudieron dar término a las negociaciones pese a que la Ronda fue extendida más allá de lo previsto. A pesar de que hubo avances conjuntos en temas como medio ambiente, normas laborales y productos manufacturados, nuevamente las diferencias en temas de acceso a mercado de productos agrícolas, medidas sanitarias y fitosanitarias, así como el tema de los derechos de propiedad intelectual, impidieron que las discusiones se dieran por acabadas. La XIII Ronda estaba programada para llevarse a cabo del 14 al 18 de noviembre, sin embargo fue extendida hasta el 22, en el caso de Colombia y Ecuador, y el 23 en el caso del Perú.
Dentro de los logros que los miembros de la CAN3 obtuvieron en materia ambiental se destaca la aceptación por parte de los EE.UU. de incluir formalmente un capítulo que busca reconocer y proteger el conocimiento tradicional y la biodiversidad de los miembros del Acuerdo. En materia laboral, hubo avances importantes, sin embargo, quedó pendiente un tema de vital importancia para los EE.UU., tal como el de la participación ciudadana en el control y aplicación de la legislación en este tema. Se espera que los EE.UU. presenten una propuesta de texto finalizada en la próxima Ronda.
En cuanto a productos manufacturados, Perú y los EE.UU. lograron cerrar el capítulo que norma el comercio de productos textiles. El Ministerio de Comercio del Perú resaltó el hecho de que los EE.UU. aceptaron la desgravación inmediata de toda la cadena textil y de la confección, una vez que entre en vigencia el Tratado. De esta manera se consolida y amplía el acceso que el Perú tenía anteriormente a través de la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas, que únicamente cubría el sector de la confección.
Además, en cuanto a reglas de origen, los EE.UU. presentaron una propuesta sobre el atún que no satisfizo las expectativas de Ecuador, particularmente en cuanto a atún en lata y en funda. En este producto los ecuatorianos buscan una regla de origen que les permita exportar el atún capturado por barcos con bandera de terceros países. A la vez, buscan que se les permita exportar este producto en condiciones similares a las que lograron los países del CAFTA-DR, que tan solo pagarían 2,5% una vez que entre a regir el acuerdo, y no 12,5% como hasta ahora han propuesto los EE.UU. El hecho de que se tuviera que apresurar el paso de las negociaciones hizo que Ecuador quedara solo en las negociaciones del atún. Colombia y Perú decidieron "sacar" el atún de la lista de productos "hipersensibles" aceptando gran parte de la propuesta estadounidense.
Dentro de las discusiones bilaterales, que buscan normar el comercio agrícola entre las partes, nuevamente los latinos lamentaron la poca flexibilidad de la propuesta norteamericana. Los andinos aducen que el acceso ofrecido hasta el momento por los EE.UU. para sus productos de interés, no es suficiente y, por tanto, las negociaciones no logran un balance que satisfaga sus expectativas. A pesar de que los andinos dieron a la importación de carne de vacuno un trato que colmó las expectativas de los EE.UU., este país no logra ofrecer una apertura conveniente a la CAN3 en productos claves como frutas, hortalizas, carnicol, tabaco, cigarrillos, flores, brócoli y azúcar.
En esta ronda los andinos accedieron a la solicitud de los EE.UU., en la mesa de medidas sanitarias y fitosanitarias, de agilizar las gestiones para declarar a este último país como región libre de encefalopatía espongiforme bovina ("vaca loca") e influenza aviar. Sin embargo las negociaciones continúan sin acordar los términos de referencia del Comité de asuntos sanitarios y fitosanitarios, elemento clave de la propuesta andina. El interés de los andinos es que dicho Comité encargado de dar seguimiento a los temas y conflictos sanitarios, comience a trabajar en el momento en que el TLC empiece a regir.
Finalmente, el tema de los derechos de propiedad intelectual mostró avances significativos pero el volumen de trabajo, tanto como la sensibilidad de algunos temas, impidió el cierre de la mesa. El 15 de noviembre el Ministerio de Comercio de Colombia anunció el cierre de temas como los derechos de autor y derechos conexos, obligaciones comunes y la observancia de las leyes. Pero por otra parte, dentro de los temas sensibles, que aún no se han terminado de negociar, está el de los mecanismos para evitar la biopiratería, impulsado por los andinos; el plazo de protección de los datos de prueba de medicamentos y agroquímicos, donde los EE.UU. buscan que sean de cinco y diez años, respectivamente, mientras que los andinos esperan que sean menores; y el de la retransmisión de señales de televisión por Internet donde los andinos piden ciertas limitaciones mientras que los EE.UU. buscan eliminarlas.
Tras el cierre de la ronda, los ministerios de comercio andinos han manifestado que confían en concluir las negociaciones del TLC antes de la Conferencia Ministerial de Hong Kong en diciembre. La próxima ronda de negociaciones tendría lugar nuevamente en Washington D.C. y está programada para finalizar el 6 de diciembre del presente año.
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
Ministerio de Comercio Exterior Pesca y Competitividad del Ecuador. (2005). Tema agrícola une mas a los andinos frente a EE.UU. Consultado el 25 de noviembre de 2005, en http://www.tlc.gov.ec/prensa/boletin.php?action=mas&autono=2572
Ministerio de Comercio Industria y Turismo de Colombia. (2005, 23 de noviembre). Palabras de Hernando Jose Gómez, jefe negociador de Colombia del TLC, al término de la XIII Ronda. Consultado el 25 de noviembre de 2005, en http://www.mincomercio.gov.co/VBeContent/NewsDetail.asp?ID=4685&IDCompany=1
Ministerio de Comercio Industria y Turismo de Colombia. (2005, 23 de noviembre). Temas hipersensibles del TLC serán definidos por ministros de Colombia y EU. Consultado el 25 de noviembre de 2005, en http://www.mincomercio.gov.co/VBeContent/NewsDetail.asp?ID=4685&IDCompany=1