Puentes Quincenal • Volumen 3 • Número 6 • marzo de 2006
Panamá: firma acuerdos con Cuba y reactiva esta semana las negociaciones con Centroamérica
Tras una visita oficial a Cuba el pasado 17 de marzo, Samuel Lewis Navarro, Primer Vicepresidente de Panamá y Ministro de Relaciones Exteriores se reunió con su par cubano el canciller, Felipe Pérez Roque. Ambos países plantearon el reforzamiento de sus relaciones comerciales. Por otro lado, el 9 de marzo se llevó a cabo en Panamá, una Reunión Extraordinaria de Jefes de Estado y de Gobierno de los países que integran el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), en la cual acordaron impulsar la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Panamá y los países Centroamericanos.
En cuanto a la visita hecha por el Ministro de Relaciones Exteriores panameño a Cuba, cuya principal intención fue el incrementar las relaciones bilaterales entre ambos países, se firmaron dos acuerdos, un memorando de entendimiento sobre consultas políticas entre los Ministerios de Relaciones Exteriores de ambos países y un acuerdo para la exención de visado a los titulares de pasaportes diplomáticos, oficiales, y consulares.
En declaraciones hechas por el ministro panameño, en el área comercial, "la Zona Libre de Colón Panamá se convierte en un punto importante para el comercio con Cuba", además comentó "acordamos con el presidente de la Asociación de Usuarios de Panamá, Severo Sousa, conformar una delegación comercial para visitar Cuba en el mes de mayo, para que más empresarios panameños puedan ver las oportunidades que existen en Cuba". Por su parte el Ministro de Relaciones Exteriores cubano, Felipe Pérez Roque, expresó tras la firma de los acuerdos que "ambos instrumentos contribuyen a ampliar el marco legal de las relaciones entre nuestros países, brindan facilidades adicionales para el diálogo y el intercambio entre cubanos y panameños y son una expresión del nivel de confianza recíproca y de satisfacción en las relaciones bilaterales". Cuba entre el 2001 y 2003 se presentó como el socio comercial 59 de Panamá, para el 2003 el total de las exportaciones hechas por Cuba a Panamá alcanzaron USD 2 millones, mientras que las importaciones USD 36 millones. Entre los principales productos de exportación de Panamá a Cuba, para el mismo periodo, se encuentran: carnes, embutidos, productos de panadería y pastelería, aceites esenciales, hojas, láminas y tiras de plástico, entre otros.
En lo referente, a la reactivación de las negociaciones entre Panamá y los países Centroamericanos, las reuniones para iniciar con el proceso se llevarán a cabo esta semana en Panamá.
En declaraciones hechas por el Ministro de Comercio e Industria de Panamá, fueron los sectores productivos quienes solicitaron al Ministerio la conclusión de las negociaciones con Centroamérica, argumentando que actualmente existe un gran crecimiento en el flujo de comercio e inversión con los países del área. Además, expresó que "dos de los 10 principales países del mundo con los que Panamá refleja superávit comercial, son el caso de Nicaragua (USD 14.5 millones) y Honduras (USD 6.4 millones), lo que nos obliga a considerar casi naturalmente las ventajas de este bloque para nuestras exportaciones."
Centroamérica es el tercer socio comercial de Panamá en importancia, luego de los Estados Unidos y la Unión Europea. Para el año 2004, el comercio total con este bloque sumó USD 409 millones. El saldo comercial de Panamá con Centroamérica para el 2004 fue de USD 322 millones. Dentro de los principales productos importados por Panamá se encuentran: productos farmacéuticos, de la industria química, papel y cartón y sus manufacturas, preparaciones alimenticias, jabones, entre otras. Mientras que los principales productos exportados fueron: máquinas y aparatos reproductores de sonido, productos farmacéuticos, plástico y sus manufacturas, y productos de la industria química, entre otros.
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
MICI. (2006, 8 de marzo). Se iniciarán consultas con el sector privado para la continuación de las negociaciones con Centroamérica. Consultado el 22 de marzo, en: http://www.mici.gob.pa/noticia4.html
MIRE. (2006, 17 de marzo). Cuba y Panamá firman acuerdos. Consultado el 22 de marzo, en: http://www.mire.gob.pa/noticias.php?id=1547
MIRE. (2006, 20 de marzo). Positiva visita a Cuba, dice canciller Samuel Lewis Navarro. Consultado el 22 de marzo, en: http://www.mire.gob.pa/noticias.php?id=1555
SICA. (2006, 9 de marzo). Concluye Reunión Extraordinaria de Jefes de Estado y de Gobierno de los Países del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA). Consultado el 22 de marzo, en: http://www.sgsica.org/busqueda/Noticias.aspx?IDItem=6372&IDCat=3&IdEnt=1&Idm=1&IdmStyle=1