Puentes Quincenal • Volumen 4 • Número 10 • mayo de 2007

G-4 afirma que las conversaciones fueron "productivas", pero aún no hay ninguna señal de convergencia


Los Miembros más importantes de la OMC afirman haber progresado en dirección hacia un acuerdo, en las conversaciones comerciales de la Ronda Doha, durante las reuniones que mantuvieron en París y en Bruselas durante la última semana. No obstante, aún no está claro si los estos conseguirán obtener un acuerdo marco, para finales de julio, que trate las cuestiones sobre la eliminación de aranceles y subsidios, de manera que las negociaciones puedan ser concluidas a el final de este año.

Los Ministros de comercio de alrededor de 30 países se encontraron en París durante los días 14 y 16 de mayo con motivo de la cumbre anual de la Organización para Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Durante la reunión, los oficiales examinaron las políticas que podrían contribuir para una distribución más igualitaria de las ventajas económicas de la globalización. En lo que concierne al comercio, se refirieron a la urgente necesidad de obtener resultados en las conversaciones de la Ronda Doha.

Esta es la primera evaluación que los gobiernos hicieron desde que las negociaciones sobre comercio global fueron lanzadas a finales de 2001. Los numerosos reclamos de urgencia no han hecho demasiado para que los Miembros de la OMC pudieran construir un puente sobre sus diferencias referentes a las reducciones arancelarias y de subsidios. En París, sin embargo, representantes de la India y de EE.UU. sugirieron que estas diferencias comienzan finalmente a acortarse, aunque lentamente.

El Ministro de Comercio e Industria de la India, Kamal Nath, afirmó que los funcionarios de EE.UU. habían dado algunas señales de flexibilidad. El Ministro le dijo a la agencia Reuters que ellos esperaban que "estas señales positivas" se transformen en "números". Kamal Nath dijo que aunque las conversaciones ya no estaban paralizadas, las mismas se movían de a "pasos" y no mas de a "saltos." La Representante comercial de EE.UU., Susan Schwab, afirmó que hubo "progresos reales," aunque persistan "divergencias importantes" entre los objetivos de los países.

Los dos países, junto con Brasil y la Unión Europea (UE), componen el grupo "G-4" que ha estado en el centro de las negociaciones de la Ronda Doha. Los gobiernos del G-4 prometieron en abril, que iban a ofrecer, para mediados de junio, una contribución conjunta para las negociaciones multilaterales. Se cree que dicha contribución podría ayudar lograr algún tipo de convergencia.

Las principales líneas de falla en las negociaciones permanecen inalteradas: mientras muchos Miembros quieren que los EE.UU. lleven a cabo reducciones más profundas respecto de los subsidios agrícolas, Washington insiste en que no aceptará tales reducciones, a menos que la UE y los países en desarrollo (PEDs), como India y China, concuerden en dar mayor acceso a sus mercados agrícolas. Estos últimos sostienen que ningún tipo de concesiones será otorgada hasta que los países ricos lleven a cabo reducciones mas profundas en materia de subsidios. La UE y los EE.UU. quieren que los PEDs como Brasil e India reduzcan sus aranceles industriales, en porcentajes mayores que aquellos que fueron ofrecidos hasta ahora.

A pesar de que los ministros del G-4 se reunieron nuevamente durante dos días en Bruselas, luego de las conversaciones en París, ellos no dieron pistas de si podrían o no concluir con un acuerdo marco para mediados de junio. El comunicado conjunto, con fecha 18 mayo, indicó simplemente que los ministros y altos oficiales continuarían manteniendo conversaciones durante las próximas semanas, con una nueva reunión prevista para los días 19 al 22 de junio. La declaración afirma que los cuatro ministros "permanecen comprometidos" con la Ronda y esperan que la misma concluya para finales de este año. Sin embargo, mas allá de describir las discusiones como "productivas" suministraron pocos detalles sobre las mismas.

Los ministros también se encontraron con los presidentes de los grupos de negociación de la OMC sobre agricultura y sobre acceso a los mercados para los productos no agrícolas (AMNA). Estos últimos están recogiendo información de los gobiernos para preparar los documentos que podrán servir de base para finalizar los acuerdos. El Ministro de Relaciones Exteriores de Brasil, Celso Amorim, afirmó que en la reunión de junio, él y sus colegas del G-4 harán "todo lo posible" para reducir las diferencias. Sobre las conversaciones en Bruselas, dijo que los "las personas están comenzando a acercarse a una zona de aterrizaje".

Durante la reunión de la OCDE, el Ministro de Comercio australiano, Warren Truss, emitió una nota de optimismo poco frecuente acerca de las posibilidades para la Ronda Doha. El Director General de la OMC, Pascal Lamy, que también asistió a la reunión, fue más cauteloso. Las negociaciones "están avanzando, pero un poco demasiado lento" afirmó, de acuerdo con el periódico australiano The Age.

Otro mensaje sombrío vino del Comisario de comercio de la UE, Peter Mandelson, en sus primeras observaciones públicas luego de las conversaciones del G-4 en Bruselas. "Los diferencias aún son grandes tanto en el seno de agricultura, como entre agricultura, industria y servicios," afirmó ante el Parlamento europeo el 22 de mayo. La Agencia Reuters informó que Mandelson prometió retirar su apoyo para un acuerdo en caso de que el mismo no cumpla con los objetivos de la UE.

Hay una percepción difundida de que si los gobiernos no logran alcanzar un acuerdo marco para finales de julio, las negociaciones de la Ronda Doha se desintegraran completamente o se congelarán por varios años. Los líderes de los EE.UU. se resistirán a hacer concesiones controversiales antes de las elecciones presidenciales del próximo año. Es probable que en la India haya elecciones generales en 2009.

Segundo documento de Falconer

El viernes 25 de mayo pasado el presidente de las negociaciones sobre la Agricultura de la OMC,Crawford Falconer, presentó el segundo documento sobre "desafíos". La idea del presidente es incitar a los Miembros a que trabajen más duro para encontrar elementos comunes entre sus posiciones divergentes que han mantenido a las negociaciones de agricultura de la Ronda de Doha sin avances. (Ver Puentes Quincenal Volumen, IV Número 9, 15 de mayo de 2007).

En esta segunda parte Falconer aborda asuntos como los criterios para la designación de los llamados "productos tropicales" y el llamado mecanismo de salvaguardia especial (MSE). En el primer caso se trata de un área en la que América Latina tiene especial interés por tratarse de productos, en especial frutas, que esa región exporta.

Los Miembros se podrían reunir de manera informal, el miércoles 30 de mayo, para discutir el documento de presidente Falconer.

Traducido y adaptado por ICTSD y CINPE de: "G-4 Talks ‘Productive’, But No Signs of Convergence Yet, Bridges Weekly Trade News Digest. Vol. 11 No. 18, 23 May 2007