Puentes Quincenal • Volumen 4 • Número 21 • noviembre de 2007
Cambio climático: IPCC centra esperanzas en uso de tecnologías limpias
El pasado 17 de noviembre, el Cuarto Reporte de Evaluación dado a conocer por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés), señaló graves consecuencias a causa del aumento de la temperatura atmosférica. Dicho Informe fue secundado por otro estudio independiente que señala un panorama menos optimista.
Dentro de las posibles consecuencias del cambio climático tanto el IPCC como el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales y el Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense (CSIS y CNAS, respectivamente por sus siglas en inglés) señalan la desertificación y por ende mayor competencia por los recursos naturales -en especial acuíferos- y los alimentos, aumento de plagas y de enfermedades infecciosas, intensificación de conflictos sociales -e incluso bélicos- derivados de migraciones forzadas dentro y fuera de las naciones.
El Reporte IPCC
Según el Informe Final del IPCC, el balance energético del sistema climático viene siendo alterado, produciendo un incremento en la temperatura del planeta y en consecuencia, el deshielo de los glaciares y el aumento en el nivel de los océanos. Una de las causas fundamentales es el incremento en un 70 % de las emisiones de gases con efecto invernadero (GHGs por sus siglas en inglés) en un período de 34 años que va desde 1970 hasta 2004. Las emisiones de CO2 fueron incrementadas en un 80%, convirtiéndole en el GHG de origen antropogénico más importante. El uso de combustibles fósiles sería la causa primigenia de las altas concentraciones atmosféricas de dicho gas.
Las consecuencias de las actividades humanas se extenderían hasta fenómenos como el aumento en el nivel de los mares y su acidificación, cambios en los patrones de los vientos que afectarían los cursos de tormentas extra-tropicales y los patrones de temperaturas. Esto último provocaría un aumento en las zonas afectadas por sequías y en la frecuencia de eventos de fuertes precipitaciones.
Preocupante resulta la aseveración de que con las políticas actuales de mitigación de cambio climático y las prácticas de desarrollo sostenible a ellas relacionadas, las emisiones de GHGs continuarán aumentando para las próximas décadas. La razón fundamental es el lugar privilegiado que ostentan los combustibles fósiles en la matriz energética del mundo.
En América Latina, se espera que para mediados de siglo, el aumento en la temperatura y la consecuente pérdida de agua en los suelos conlleve la suplantación de selva tropical por sabana en algunos sectores de la Amazonía. Existe además un riesgo de gran pérdida de biodiversidad de especies en peligro de extinción. La carencia de agua también es esperable lo que ocasionaría dificultades para posibilitar su consumo humano, inconvenientes en la agricultura y en la generación de energía. Igualmente, se anticipa un decrecimiento en la producción de ciertos cultivos, con consecuencias graves para la seguridad alimentaria de la región.
Adaptación difícil para los pobres
En cuanto a la capacidad de adaptación a este fenómeno, el documento señala que está fuertemente ligada al desarrollo social y económico, con lo cual se convierte en una posibilidad a la cual no todos pueden acceder por igual. Esto se debe a que las dificultades aumentan, entre otras cosas, con los eventos climáticos, la pobreza y el acceso desigual a los recursos, la inseguridad alimentaria, y los conflictos.
Mitigación posible pero hay que trabajar en tecnologías
Como medidas de mitigación, el reporte señala a los gobiernos una serie de mecanismos que giran en torno a regulaciones, cargas impositivas, incentivos y acuerdos, información e investigación. Las acciones de mitigación redundarían, incluso a corto plazo, en beneficios tales que compensarían los gastos incurridos en la adopción de dichas acciones.
Finalmente, el reporte concluye con la afirmación optimista en cuanto a que los niveles de estabilización del clima pueden ser alcanzados con la utilización de tecnologías que ya sea se encuentran actualmente disponibles o se espera que lo estén en las próximas décadas, pero hace hincapié en la necesidad de que existan los incentivos apropiados y efectivos para su desarrollo, adquisición, uso y difusión.
¿Es toda la humanidad responsable por igual?
El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki Moon, se mostró entusiasta por los esfuerzos realizados por miles de científicos dirigidos a concienciar a la población mundial acerca de las consecuencias del cambio climático. Aseguró que la mirada estará ahora puesta en Bali, Indonesia, en donde se celebrará la 13 Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático y de donde el alto funcionario espera salir con el compromiso de los miembros de iniciar unas negociaciones que finalicen en 2009 y que produzcan un acuerdo internacional en materia de cambio climático. De esta manera, los estados estarían dando respuestas políticas a los descubrimientos científicos, según dijo.
Ban Ki Moon manifestó que corresponde a toda la humanidad hacerse responsable por las consecuencias del cambio climático. Llama la atención tal aseveración cuando alrededor de una cuarta parte del total de las emisiones mundiales de CO2 son producidas por un solo país: los EE.UU. Como respondiendo tácitamente a esta realidad, el Secretario General se apuró en pedir que la reunión en Bali no se convierta en una sesión de señalamientos sino en el inicio de acuerdos.
Cuestionados resultados "light" de los informes
Algunos científicos que participan en la elaboración de los informes del IPCC, así como ciertas organizaciones no gubernamentales manifestaron que los documentos finales son suavizados para que estén en líneas con los intereses de los Estados. Ellos sostienen que dichos informes terminan por omitir mucha de la evidencia. De esta forma se resta mucho el carácter de urgente de las medidas que recomiendan adoptar para evitar las consecuencias apocalípticas previstas.
La era de las consecuencias: un panorama menos optimista
Mientras tanto, el estudio "La era de las consecuencias: implicaciones del cambio climático para la política exterior y la seguridad nacional" publicado por el CSIS y el CNAS predice un horizonte mucho más oscuro.
Este informe se centra en las problemáticas sociales generadas por el cambio climático, las cuales devendrán en serios conflictos de orden bélico y de reordenamiento del mundo, lo cual se vería exacerbado por las incertezas en torno al rol que pasaría a jugar China en ese nuevo panorama de carestías.
Dentro de las previsiones más graves estarían el aumento en las migraciones intra e internacionales con las consecuentes tensiones y conflictos a causa de la mayor competencia por los recursos naturales, particularmente, conflictos bélicos por el control de los recursos hídricos.
Reportaje ICTSD y CINPE; fuentes consultadas:
Center for American Progress (2007, 5 de noviembre). Global Warning: The Security Challenges of Climate. Consultado el 21 de noviembre en Changehttp://www.americanprogress.org/issues/2007/11/global_warning.html
Intergovernmental Panel on Climate Change -IPCC- (2007). Fourth Assessment Report (AR4), Summary for Policymakers. Consultado el 21 de noviembre en http://www.ipcc.ch/pdf/assessment-report/ar4/syr/ar4_syr_spm.pdf
Leahy S. (2007, 17 de noviembre). Ambiente: Freno de mano para evitar colisión climática. IPS. Consultado el 22 de noviembre en http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=86633
Rodríguez P. (2007, 6 de noviembre). Las consecuencias del cambio climático llegan al terreno de la seguridad nacional. ABC. Consultado el 21 de noviembre en http://www.abc.es/20071106/sociedad-medio-ambiente/consecuencias-cambio-climatico-llegan_200711060302.html
United Nations (2007, 17 de noviembre). Secretary-General’s address to the IPCC upon the release of the Fourth Assessment Synthesis Report. Consultado el 21 de noviembre en http://www.un.org/apps/sg/sgstats.asp?nid=2869 Valencia, Spain.