Puentes Quincenal • Volumen 1 • Número 5 • noviembre de 2004
El trato especial y diferenciado se trata durante una sesión positiva
La sesión especial del Comité de Comercio y Desarrollo encargó revisar todo el trato especial y diferenciado (TED) para los países en desarrollo. La reunión se llevó a cabo el 28 de octubre en una atmósfera descrita por una fuente comercial como "positiva y constructiva". El grupo había fracasado en tres ocasiones en años recientes, y ha estado caracterizado por discusiones polarizadas y perspectivas divergentes no solo en relación a propósitos concretos, sino también con relación al procedimiento.
El Presidente del Comité, Faizel Ismail comentó que algo se lograría antes de Navidad, aunque únicamente fuera para conseguir progresos en las 28 propuestas específicas que fueron acordadas antes de Cancún y en temas de sistémicos, que consisten en los principios y objetivos del TED, que podían ser tratados. Ismail describió algunas áreas de convergencia que podrían pavimentarían el camino de consultas informales hasta la próxima reunión. Algunos miembros observaron que la polarización entre países desarrollados y en desarrollo habían prevalecido en la reunión.
Contexto
La sesión especial del Comité de Comercio y Desarrollo fue creada a inicios de 2002 por el Comité de Negociaciones Comerciales (CNC) para ser el organismo responsable del mandato establecido en la Ronda de Doha para el TED. Trato especial y diferenciado es el nombre dado para aquellas disposiciones incluidas en los acuerdos de la OMC que otorgan flexibilidades a países en desarrollo para abordar sus necesidades particulares y características específicas. Las aproximadamente 155 disposiciones de TED, en los acuerdos de la OMC, representan el corazón de la dimensión del desarrollo del sistema de comercio multilateral. Sin embargo, dichas disposiciones han sido criticadas por la falta de carácter mandatario y por no proveer suficientes flexibilidades. Como resultado de estos problemas, los miembros de la OMC acordaron en el párrafo 44 de la Declaración de Doha que las disposiciones de TED "deben ser revisadas con la voluntad de fortalecerlas y hacerlas más precisas, efectivas y operacionales".
Propósitos de acuerdos específicos versus temas "horizontales"
En la reunión, el Presidente de la Sesión Extraordinaria del Comité de Comercio y Desarrollo, Faizel Ismael, invitó a los Miembros a considerar el paquete de 28recomendaciones específicas a los acuerdos que se habían acordado, en principio, antes de Cancún. También propuso que los miembros iniciaran discusiones en temas sistémicos.
Hasta la fecha, los Miembros han presentaron 88 propuestas sobre TED con el objetivo de hacer la reforma del TED una realidad en acuerdos específicos. Estas propuestas fueron informalmente divididas en tres categorías antes de Cancún. La primera categoría incluye propuestas que habían sido discutidas con intensidad antes de la ministerial de Cancún e incluye las 28 propuestas que ya habían sido acordadas en principio (categoría I). La segunda categoría incluye otras 38 propuestas que fueron enviadas a los órganos de la OMC a las que se refieren (categoría II), y la tercera categoría incluye 15 propuestas en las que los delegados han tenido las mayores dificultades para encontrar un consenso (categoría III). La tercera categoría no ha sido aún discutida.
Algunos países en desarrollo han pedido que únicamente los temas más inmediatos y concretos, abrigados por las propuestas de acuerdos específicos, sean tratados al inicio. Solo entonces los Miembros abordarían los temas llamados "horizontales", es decir los principios y objetivos del TED, y las cuestiones relacionadas con la elegibilidad y diferenciación.
En la reunión, el debate sobre la secuencia de la negociación continuó, con países desarrollados como Suiza diciendo que los temas "horizontales" deben ser negociados paralelamente a las propuestas de acuerdos específicos, mientras que países en desarrollo como Colombia y Perú argumentando que el mandato de julio determina que las propuestas de acuerdos específicos deben ser tratados primero.
El camino hacia la convergencia
Hablando en la reunión, Kenia recordó que había habido consultas muy intensas en las propuestas de la categoría I antes de Cancún y que sentía que el Grupo estaba cerca de un acuerdo. Los Miembros acordaron que para el caso de las categorías I y II existía la necesidad de abordar los temas relacionados a los desafíos de los países en desarrollo y encontrar soluciones. Suiza también sugirió que existía la necesidad de abordar la categoría I y III de una forma distinta, agrupando las propuestas alrededor de temas específicos como el desarrollo de capacidades o la asistencia técnica para luego tratar los temas "horizontales" en una forma más enfocada.
"Esfuerzo genuino"
Aunque las discusiones durante esta reunión se centraron principalmente en el proceso a adoptarse en la Sesión Extraordinaria del Comité de Comercio y Desarrollo, un número de delegaciones se mostraron confiados de que un sería posible lograr avance sustantivo en asegurar que las disposiciones del TED - y las metas de desarrollo - fueran hechas más efectivas siempre y cuando se continuara con la actitud pragmática adoptada en la reunión. En este sentido, hicieron un llamado al Presidente de la Sesión Extraordinaria para que organizara más consultas y reuniones informales para encontrar soluciones a las divergencias entre los miembros. Ellos describieron la reunión como un "genuino esfuerzo" para encontrar puntos en común, pero anotaron que era responsabilidad del Presidente aprovechar el momento y regresar a la siguiente reunión con un plan de acción.
Traducción BRIDGES Weekly Trade News Digest.