diciembre de 2009

Acuerdo de banano: Exportaciones latinoamericanas aumentarán; ayuda adicional amortiguará pérdidas para otros

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El nuevo acuerdo sobre el régimen arancelario de la Unión Europea (UE) para el banano será gran ayuda para los exportados latinoamericanos pero provocará una disminución de las exportaciones de los países de África, Caribe y el Pacífico (ACP) de dicha fruta, según un estudio del Centro Internacional para el Comercio y el Desarrollo Sostenible (ICTSD, por sus siglas en inglés). No obstante, las pérdidas que enfrentarán los exportadores ACP podrían ser amortiguadas por un paquete de ayuda económica que la Unión Europea ha prometido conjuntamente con el acuerdo, concluye el estudio.

El Acuerdo de Ginebra sobre el Comercio de Banano, que fue inicializado hoy, pondría punto final a una larga disputa sobre el acceso preferencial que la UE concede al banano proveniente de sus antiguas colonias en violación a las normas de la OMC, según defienden productores latinoamericanos.

El acuerdo reducirá de €176 a €114 euros el arancel por tonelada métrica de banano durante un plazo de ocho años, dando así oportunidad para que los países ACP se adapten a una mayor competencia. La reducción arancelaria comienza con un corte inicial de €28 por tonelada.

El estudio de ICTSD, realizado por el Profesor Giovanni Anania de la Universidad de Calabria, estima que las importaciones europeas de banano aumentarán un 6% entre 2005 y 2016. Las exportaciones de los países ACP hacia la UE disminuirían un 14% durante el mismo periodo, y habría un incremento del 17% en las exportaciones de otros países, principalmente de América Latina.

Asimismo, el estudio demuestra que los países ACP enfrentarán pérdidas menores por concepto de exportación si el Acuerdo de Ginebra sobre el Comercio de Banano y la Ronda Doha son concluidos simultáneamente. Tanto los exportadores latinoamericanos como los ACP se beneficiarían en mayor medida si el acuerdo de banano fuera parte de un acuerdo más amplio de Doha, situación que el Profesor Anania califica como el interés común entre estos dos grupos.

Aranceles más bajos en todo el mundo abrirían mercados tanto para América Latina como para los países ACP, y precisamente ese acceso mejorado compensaría parcialmente las pérdidas que los exportadores ACP habrán de enfrentar.

El profesor Anania concluye que con el acuerdo de banano puesto en marcha y gracias a las preferencias otorgadas en los Acuerdos de Asociación Económica celebrados en 2008, las exportaciones mundiales ACP podrían crecer alrededor de un 100% en el periodo examinado en el estudio. Sin el acuerdo en cuestión, estos números se elevarían hasta un 130%.

Si el presente acuerdo no va acompañado de un acuerdo de la Ronda Doha, los países latinoamericanos y ACP podrían perder en conjunto US$ 381 millones por ganancias de exportación en 2016. Los países ACP por sí solos tendrían pérdidas de US$ 40 millones.

El estudio subraya la necesidad de brindar ayuda para aumentar el rendimiento de los exportadores ACP. Bajo las Medidas de Ajuste de Banano, una condición para el acuerdo, la Unión Europea otorgará ayuda por €200 millones para incrementar la competitividad y la diversificación económica, así como mitigar las consecuencias sociales del ajuste que experimentarán los países ACP.

Se considera que un acuerdo sobre banano constituye es una condición fundamental para la conclusión de las negociaciones de la Ronda Doha.

El estudio de ICTSD está disponible en: http://ictsd.net/i/publications/50782/

Notas a los periodistas:

1. La Organización Mundial de Comercio (OMC) es el organismo internacional responsable de liberalizar y regular el comercio internacional de bienes, servicios y otras áreas. Está situado en Ginebra, Suiza, y cuenta con 153 Miembros.

2. La Ronda Doha de negociaciones comerciales fue lanzada en Doha, Qatar, en 2001, y tiene el objetivo de reducir las barreras comerciales en una variedad de bienes y servicios. No obstante, en repetidas ocasiones se ha fallado en cumplir los plazos para su conclusión. En agricultura en particular, la Ronda pretender lograr “mejoras sustanciales del acceso a los mercados; reducciones de todas las formas de subvenciones a la exportación, con miras a su remoción progresiva; y reducciones sustanciales de la ayuda interna causante de distorsión del comercio”.

3. Los Acuerdos de Asociación Económica de la UE otorgan cupos preferenciales a los países ACP en detrimento de otros competidores, especialmente de América Latina. Mientras los países latinoamericanos buscan reducciones rápidas y sustantivas para el arancel del banano, los países ACP se oponen al ello. En julio de 2008 un acuerdo provisional propuso que la UE redujera de €176 a €114 por tonelada el arancel a dicha fruta durante un periodo de ocho años, con un corte inicial de €28 que se efectuarían en enero de 2009. A cambio, los países latinoamericanos abandonarían los litigios pendientes de resolución en la OMC. A pesar de que aquella negociación no fructificó, ese acuerdo provisional sirvió de base para el presente acuerdo de noviembre de 2009.

4. ICTSD es un organismo no gubernamental basado en Ginebra, que a través del empoderamiento de los diferentes actores en política comercial por medio de información, diálogo, investigación enfocada y desarrollo de capacidades, pretende influir en el sistema comercial internacional con el objetivo de hacerlo avanzar hacia la meta de desarrollo sostenible.

5. El estudio referido es el resultado del esfuerzo conjunto entre ICTSD, proyecto “New Issues in Agricultural, Food and Bio-energy Trade (AGFOODTRADE)” (proyecto de investigación de pequeña y mediana escala, beca no. 212036), investigación financiada por la Comisión Europea, y “Políticas de la Unión Europea, integración económica y comercial y procesos de integración de la OMC, y negociaciones de la OMC” (PUE&PIEC), proyecto financiado por el Ministerio italiano de Educación, Universidad e Investigación (programas de investigación científica de relevancia nacional, 2007).